Just Deploy It!

Etiqueta: Rumors

  • Ciència de boles i faules

    La mentida no sembla tenir les potes curtes, com diu el refrany, sinó més aviat llargues. Efectivament, la falsedat es propaga més lluny, més ràpid i de forma més àmplia i profunda que la veritat, com va constatar un estudi publicat el 2018 per investigadors del Mitjana Lab del Massachusetts Institute of Technology en la revista Science (The spread of true and false news online). L’anàlisi de la difusió per Twitter, entre 2006 i 2017, d’uns 126.000 rumors, que van ser tuitats per uns 3 milions de persones més de 4,5 milions de vegades, va mostrar que la mentida és molt més viral que la veritat. Mentre l’1% de les falsedats més propagades es van arribar a difondre entre 1.000 i 100.000 persones, els missatges veritables rarament van arribar a més de 1.000 persones. Per què la mentida té les potes més llargues que la veritat?

    Aquesta recerca no pot donar una resposta completa a la pregunta, però sí que aporta algunes interessants idees sobre les diferències observades. La primera té a veure amb la novetat, un tret que, segons la teoria de la informació, atreu l’atenció humana i ajuda a actualitzar la nostra comprensió del món. Quan els autors van analitzar la novetat dels missatges i la percepció d’aquesta novetat en una mostra aleatòria d’usuaris de Twitter, van trobar que les notícies falses eren més noves que les veritables i que tenien un 70% més de probabilitats de ser retuitades que les veritats. La clau d’aquesta major viralitat de les falsedats sembla estar en les reaccions emocionals que provocaven: mentre els missatges falsos inspiraven por, disgust i sorpresa en els tuits, els veritables inspiraven expectació, tristesa, alegria i confiança. I no cal tirar la culpa als robots, que difonien amb la mateixa celeritat les notícies veritables i les falses. La veritat és que la falsedat es propaga més que la veritat perquè, com subratllen els autors, els humans –i no els robots– són més propensos a propagar-la.

    La base emocional de la viralitat de les notícies ja havia estat estudiada prèviament en un estudi publicat el 2012 en el Journal of Marketing Research (What Makes Online Content Viral?), amb resultats concordants. Els seus autors, que van analitzar el contingut de The New York Times durant tres mesos, van mostrar que la viralitat es relaciona amb l’excitació fisiològica que provoca el missatge. Així, el contingut que suscita emocions molt intenses, tan positives (sorpresa) com a negatives (ira, ansietat) és més viral, mentre que el contingut que evoca emocions menys intenses (tristesa) és menys viral. Tot aquest coneixement té indubtable utilitat per a dissenyar campanyes de màrqueting o propaganda, però és també un pas necessari per a comprendre com es difonen les notícies falses i com contenir-les i prevenir les seves conseqüències. Per a això, així mateix, sembla necessari aclarir el camp conceptual de la falsedat informativa: delimitar (o abandonar, com diuen alguns) el concepte de notícia falsa i diferenciar la desinformació (informació falsa difosa de manera intencionada) de la informació errònia per distracció o negligència professional.

    En el cas de les faules, «bulos», (del caló «bul», porqueria), boles (una metàfora natural que al·ludeix a una cosa inflada i, per tant, falsa) i mentides diverses relacionades amb la medicina i les intervencions mèdiques, aquests comporten un risc potencial per a la salut de les persones. D’aquí l’interès general de metges, científics i comunicadors científics per desemmascarar-los. El problema, com apuntava l’estudi de Science, és que la veritat sol ser menys nova i es propaga pitjor que la mentida. A més, la veritat mèdica pot resultar a vegades decebedora, perquè la ciència està encara lluny d’oferir una resposta amb un mínim grau de certesa a moltes de les preguntes de salut que interessen a la gent. Per això, per a bregar amb aquesta incertesa i amb la proliferació de falsedats, potser no hi ha millor estratègia per entrenar-se en el pensament crític.

  • La batalla contra la desinformació sanitària també es lliura a internet

    La desinformació sanitària s’expandeix sense control per internet. Notícies errònies i rumors relacionats amb la salut estan a l’ordre del dia, per molts esforços que es facin a eliminar-los o restringir-los. Per això han nascut nombroses iniciatives, originades des de múltiples fronts, per a posar-los fre.

    L’educació i el pensament crític són claus per a saber com processar i valorar la informació amb la qual ens topem. En el millor dels casos, aconseguirem el criteri per a distingir la informació falsa de la veritable, i també per a reconèixer quins webs són fiables i quins no. Però la realitat és que no se li poden posar portes al camp. Hi ha molts interessos darrere que porten a la creació i difusió dels rumors sanitaris: l’afany econòmic, la falta de temps per a contrastar, la intenció de danyar a empreses o persones concretes… O, simplement, com deien en la pel·lícula El caballero oscuro, hi ha gent que vol veure el món cremar.

    El primer pas és dubtar raonablement de la informació. Per exemple, davant un missatge de WhatsApp amb una notícia sobre salut que sona molt impactant o conspiranoica, moltes vegades n’hi ha prou amb buscar el títol de la informació a Google acompanyada de la paraula «bulo» per a arribar a webs fiables que expliquen i desmunten aquesta informació.

    Com crear consciència crítica

    Existeixen multitud de maneres més desenvolupades de potenciar aquesta educació sanitària i pensament crític entre la població. Com? Començant per l’educació en els col·legis i les famílies, passant per cursos i activitats a diferents públics i arribant fins als pacients a través dels professionals sanitaris. Ricardo Reolid, metge de família, participa en una iniciativa sorgida l’any passat a Albacete amb l’ajuda de la Fundació Biotyc i el suport del Col·legi Oficial de Metges: el projecte P@cientes 3.0. El seu objectiu, segons Reolid, és «crear competències digitals en els pacients per a evitar que quedin ancorats en la bretxa digital. Se’ls ha format en habilitats digitals amb un taller presencial i se’ls ha donat accés a un escriptori virtual específicament dissenyat per a accedir a pàgines web amb informació sobre salut».

    Més del 60% de la població espanyola utilitza Internet per a consultar informació de salut pel seu compte i risc. Llavors, per què no prescriure enllaços i aplicacions de salut fiables quan passin per la consulta? Segons el I Estudio sobre Bulos en Salud, elaborat per l’Observatorio de los Bulos de Salud a Internet i Doctoralia, només 1 cada de 3 metges recomana aquests recursos perquè els pacients puguin consultar els seus dubtes amb totes les garanties. Prefereixen fer pedagogia en la consulta per a combatre la desinformació (era així per al 79% dels metges enquestats) i utilitzar les xarxes socials per a desmentir rumors (41%).

    Reolid explica la importància de la formació en habilitats digitals dels professionals sanitaris: «El problema és que un important gruix dels professionals sanitaris no està familiaritzat amb la prescripció de links de salut o no coneixen la varietat de recursos digitals de qualitat que s’han anat creant. En aquesta línia, en el Servei de Salut de Castella-la Manxa (SESCAM) s’estan realitzant dos cursos per a formar als professionals en l’ús de les xarxes socials per a proporcionar aquesta sèrie d’habilitats, per a reconèixer llocs fiables i poder atendre aquesta demanda creixent. Un d’aquests cursos l’any passat va rebre més de 500 sol·licituds».

    I el paper de les institucions… i dels usuaris?

    Les institucions sanitàries i les associacions científiques tenen la seva responsabilitat a fomentar l’educació dels pacients a través d’internet i en les seves cerques. En aquest sentit, el Govern va llançar fa uns mesos la campanya ‘Con Prueba’ per a posar fre a les pseudociències, un dels temes amb major circulació a internet.

    Hi ha comunicadors de salut que estan realitzant importants iniciatives per a informar la població sobre els rumors. Salud sin Bulos,  Maldita Ciencia o El Tragabulos informen amb freqüència sobre notícies errònies d’aquest àmbit. I nosaltres mateixos, com a usuaris, també podem millorar els resultats dels cercadors perquè les pàgines webs fraudulentes o enganyoses tinguin menys visibilitat.

    Una forma d’aconseguir-ho és denunciant aquestes webs. Perquè les mateixes xarxes socials i els cercadors també poden fer coses per a frenar els continguts erronis de salut. Per exemple, fa uns mesos, Instagram va anunciar que anava a prohibir les etiquetes ‘antivacunes’ a les publicacions. Facebook ha eliminat en diverses ocasions pàgines o comptes sobre antivacunes, i acaba d’arribar a un acord amb l’OMS per a comprometre’s a facilitar que els usuaris accedeixin a informació oficial i autoritzada sobre vacunes en diferents idiomes. Google ha anunciat que prohibirà la publicitat de tractaments mèdics que no tinguin evidència científica. En YouTube s’han afegit a les seves cerques una secció per a aportar informació contrastada en temes on els rumors són freqüents. Twitter va llançar una nova eina per a recomanar webs fiables quan es realitzen en aquesta xarxa social cerques sobre vacunes.

    Una altra estratègia indirecta per a frenar la desinformació de salut és incrementar les possibilitats que les persones acabin en webs fiables. Per a tal fi existeixen diversos mètodes: crear abundants i bons continguts de salut, com fan l’OMS o la Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA; millorar el seu posicionament en cercadors; crear directoris de webs rigoroses; aportar segells de qualitat… Com a exemples d’aquestes estratègies tenim a la Web Médica Acreditada (WMA), que des de 1999 certifica la qualitat de continguts sanitaris online a Espanya i Llatinoamèrica, o la Web d’Interès Sanitari (WIS).

    En un àmbit encara més internacional, existeix l’organització Health on the Net, que revisa les webs de salut per a comprovar que segueixen una sèrie de directrius i així atorgar-los el segell de qualitat ‘HONcode’. Una altra opció, com assenyala el Doctor Reolid, és «la creació d’escriptoris virtuals per a l’accés de la població general a pàgines fiables d’informació de salut a través de portals com Symbaloo«.

    La desinformació sanitària online està molt present, i seguirà aquí. No podem mirar a un altre costat o demanar a la població que no mirin internet per als seus dubtes sobre temes sanitaris. Les persones consultaran a Google sí o sí. És necessari aportar educació, eines i assessorament perquè la cerca d’informació sanitària a través d’internet no sigui l’enemic, sinó un gran aliat per a la salut de la població.

    Aquest és un article de eldiario.es

  • Així s’expandeix la desinformació sanitària per Internet i xarxes socials

    Mai en la història de la humanitat hem tingut accés a tanta informació sobre salut ni tantes possibilitats com per a compartir-la als altres. En un instant, podem accedir a infinitat de webs sobre medicina i salut. No obstant això, la desinformació també campa lliurement. És una de les paradoxes del nostre temps. En realitzar una cerca en el navegador ens topem tant amb informació de salut contrastada i fiable com amb estafes, notícies errònies i rumors de la salut.

    Tenim un greu problema sobre la qualitat dels continguts de salut en Internet. D’una banda, la majoria de les fake news (notícies falses) són sobre temes de salut. Aquestes notícies falses, a més, per les seves característiques es difonen un 70% més en xarxes socials com Twitter que aquelles que són reals. D’altra banda, un estudi realitzat en Facebook va detectar que, dels 10 articles més compartits en aquesta xarxa, 7 d’ells eren enganyosos o contenien alguna informació falsa. A més, el 2016, més de la meitat dels 20 articles més compartits amb «càncer» en els seus titulars van ser desacreditats per metges i autoritats sanitàries.

    Si existeix algun exemple que il·lustra el poder de les xarxes socials per a difondre desinformació, sense cap dubte es tracta d’un succés ocorregut el 2016. Una notícia amb el títol «L’arrel de dent de lleó pot millorar el seu sistema immunològic i curar el càncer» es va compartir, va comentar i va agradar més d’1,4 milions de vegades a Facebook. El problema? Que la notícia més compartida sobre càncer aquest any era totalment falsa. Es referia a un estudi clínic amb dent de lleó que ni tan sols havia començat a provar el tractament en pacients i ni per remei tenia resultats.

    Pràcticament tots els estudis científics que han analitzat la magnitud i la influència dels continguts erronis de salut sobre la població s’han realitzat fora de les nostres fronteres. A Espanya, comptem de moment amb molt poques dades per a valorar amb rigor i precisió aquest assumpte. Sí que tenim diversos estudis sobre els antivacunes a Internet i xarxes socials i els informes EHON que recullen les experiències i comentaris de professionals sanitaris, comunicadors de salut i pacients. El novembre de 2018 es va publicar el primer Estudi sobre Rumors en Salut, elaborat per l’Observatori dels Rumors de Salut a Internet i Doctoralia. Es tractava d’una enquesta realitzada a 300 metges que mostrava dades realment cridaneres:

    • 2 de cada 3 metges ha atès en la seva consulta pacients preocupats per algun rumor o engany de salut durant l’últim any
    • El 77% dels metges atribueix a les xarxes socials i WhatsApp l’increment de bulos i fake news sobre salut
    • Gairebé un 80 per cent dels 300 metges enquestats creu que internet, i el ‘doctor Google’ no és un lloc segur per a buscar informació

    Els rumors més predominants als quals s’enfrontaven els metges tenien a veure amb les pseudoteràpies, l’alimentació, el càncer i efectes secundaris de medicaments. No obstant això, la varietat de la desinformació sanitària que es transmet per Internet és enorme: pollastres als quals els administren hormones perquè creixin, desodorants i antitranspirants que provoquen càncer de mama, un hospital que afirma que la quimioteràpia és «la gran equivocació mèdica», la llimona com a cura del càncer, plàtans infectats de SIDA…

    La informació sanitària errònia sempre ha estat present en les societats humanes, no és una cosa nova. No obstant això, les noves tecnologies han canviat les regles del joc, per dir-ho així. Els rumors de salut s’expandeixen com mai abans per les xarxes socials gràcies a la seva capacitat per a arribar a milers o milions de persones en minuts o hores. Aquestes xarxes són amplificadors bestials de la desinformació perquè la desinformació sol presentar-se de forma atractiva per a l’internauta. Els rumors més populars tenen continguts clars, impactants, cridaners o atractius. També cuiden molt la presentació i solen ser molt visuals. El seu tret més poderós és despertar emocions en l’audiència, ja sigui por, esperança, sorpresa, curiositat, indignació… Se sap que les notícies es difonen molt més quan aquestes desperten reaccions emocionals perquè ens sentim més involucrats.

    A més de les xarxes socials, els cercadors d’Internet són un altre factor amb un gran paper en la difusió de rumors de salut. Els grans cercadors funcionen de forma automàtica basant-se en uns algorismes que determinen la posició de les pàgines web en els resultats. No hi ha professionals actius que filtrin les informacions sanitàries falses o errònies, sinó que això queda en mans de les «màquines». Això permet la visibilitat i difusió de certs continguts en Internet que no arribarien molt lluny si existissin humans vigilant.

    A Espanya, el cercador que té un domini absolut és Google. El que ho converteix en la «porta d’entrada» principal a tota mena d’informació per a l’internauta espanyol. Fa uns mesos, vaig decidir fer un petit experiment amb aquest cercador. Vaig buscar en Google «existeix el VIH?». El primer resultat que em va aparèixer era un article del director de la revista Dsalud, Antonio Campoy, afirmant que el VIH (virus de la immunodeficiència humana) no existeix.

    Per molt falsa i perillosa que fora aquesta informació, apareixia en la primera posició dels resultats oferts per Google. No era cap casualitat. Aquest resultat està promocionat. És a dir, han pagat per a estar en tal privilegiat lloc i es dirigien a propòsit cap a la gent que té dubtes sobre l’existència del VIH.

    A pesar que Google té una política perquè les pàgines webs de qualitat tinguin major visibilitat que aquelles de baixa qualitat, la veritat és que gairebé tot queda en mans d’algorismes (conjunt de regles) automàtics. La revisió manual per part d’éssers humans és molt limitada. Els usuaris podem intervenir, fins a cert punt, mitjançant la queixa. Es poden enviar comentaris al cercador assenyalant si una web és nociva, enganyosa o racista, entre altres qualitats. No obstant això, el marge de maniobra sol ser petit davant el mastodòntic funcionament automàtic del cercador. Per sort, aconseguim relegar aquest resultat de DSalud negant l’existència del VIH a la segona pàgina de resultats de Google gràcies al fet que múltiples persones marquem aquest resultat a Google com a nociu o enganyós.

    Per a algú amb un mínim d’educació sanitària, l’article que nega l’existència del VIH ofert per Google no suposaria major problema, perquè reconeixeria la informació errònia i la descartaria al moment. No obstant això, hem de recordar que la cerca és «existeix el VIH?», aquest resultat es dirigeix a aquells amb dubtes, possiblement amb una alfabetització baixa o que ja estan predisposats a pensar que el VIH és fruit d’una conspiració global. Aquestes persones poden arribar a creure realment que aquest virus no existeix i, per tant, no provoca la SIDA. De fet, existeixen multitud de grups amb milers de seguidors de diferents països que neguen l’existència del VIH en xarxes socials com Facebook. A Rússia aquesta situació és especialment crítica. Un de cada cent russos està infectat pel VIH, mentre milers dels seus habitants neguen l’existència d’aquest virus. La situació ha arribat fins a tal extrem que el Govern va anunciar fa uns mesos que volia declarar il·legal el negacionisme del VIH al país.

    En una època de fake news i post veritat, s’han creat les condicions perfectes per a donar ales a la desinformació sanitària. Pot ser que aquest fenomen no sigui tan visible com en el terreny de la política, però, sens dubte, està aquí. Els professionals de la salut són testimonis diaris d’això.

    Aquest és un article de eldiario.es

  • «Empassar-se rumors sobre salut pot matar»

    «ALERTA!, PASSA-HO A TOTS ELS TEUS CONTACTES!». Els missatges d’aquest tipus són cada vegada més freqüents per WhatsApp i xarxes socials. Es tracta d’informació alarmista, en molts casos sobre salut, el contingut de la qual, la majoria de les vegades, és un rumor «Quiet, no ho difonguis: pots fer un flac favor a algú». Aquesta és la recomanació de Carlos Mateos, vicepresident de l’Associació d’Investigadors d’eSalud (AIES) i coordinador de ‘Salud sin Bulos’.

    La iniciativa ‘Salud sin Bulos’ identifica i destrueix rumors falsos sobre salut que circulen per internet amb arguments científics gràcies a la participació dels seus ambaixadors i col·laboradors, des de professionals sanitaris i periodistes fins a associacions de pacients i altres institucions.

    A més, ja compta amb la col·laboració d’organitzacions científiques com la Societat Espanyola de Metges d’Atenció Primària (SEMERGEN), la Societat Espanyola de Metges Generals i de Família (SEMG) o el Grup Espanyol de Recerca en Càncer de Mama (GEICAM).

    L’última a sumar-se a aquesta llista ha estat la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica (SEOM), amb la intenció de desmentir les notícies falses sobre càncer en internet, ja que és la patologia que més rumors sanitaris protagonitza. Segons Mateos darrere d’aquests rumors moltes vegades hi ha un interès comercial.

    Quin és l’objectiu de la col·laboració amb SEOM i com va posar-se en pràctica?

    L’objectiu és sumar-nos a oncòlogs que ens ajudin a combatre els rumors sobre càncer a internet. SEOM ha designat professionals que identifiquen rumors i titulars alarmistes en els mitjans de comunicació, ens els envien i els publiquem a la pàgina web. En altres casos, som nosaltres els qui els identifiquem i els hi reexpedim a ells.

    El que volem és reaccionar davant els rumors ràpidament. Fins ara, el que passava és que les societats científiques o no contestaven o ho feien passada una setmana. Massa tard, perquè el rumor aleshores ja s’ha estès.

    ‘Salud sin Bulos’ va néixer al febrer i ja compta amb el respatller de moltes societats. És aviat per valorar-ho, però quins resultats s’han obtingut fins ara?

    Espectaculars, la veritat. No m’imaginava que anava a tenir aquest èxit. Són ja moltes societats científiques les que s’han adherit. És cert que pensàvem que la iniciativa era necessària i funcionaria, però no imaginàvem que anaven a ser les pròpies associacions científiques les que vinguessin a nosaltres.

    La següent fase és poder formar a professionals sanitaris que orientin als pacients. També treballar amb associacions d’aquests últims perquè disposin de gent que identifiqui quina informació és fiable a internet. Com a mínim, saber quan cal desconfiar.

    Per què és el càncer la patologia que més rumors sanitaris protagonitza?

    És difícil saber-ho. El que ocorre és que tot allò que proposa solucionar un problema greu i que apel·li a les pors de la població funciona i es reprodueix. Hi ha estudis que han demostrat que les notícies negatives funcionen millor que les positives i es propaguen amb més rapidesa.

    En el cas del càncer, existeixen notícies falses relacionades tant amb una manera miraculosa de prevenir-ho, des de superaliments a tractaments alternatius sense cap validesa científica; com amb substàncies quotidianes que, pel que sembla, ho produeixen.

    En general, la població desconeix els factors de risc relacionats amb aquesta malaltia, pel que confia en qualsevol explicació pseudocientífica que sigui mínimament creïble.

    D’on sorgeixen els rumors?

    De vegades anònimament, però unes altres sorgeixen perquè personatges coneguts ajuden a expandir-los. És el cas de Javier Cárdenas i el rumor que les vacunes produeixen autisme. Són testimoniatges basats en informació que, o bé és falsa, o bé està basada en estudis que han estat desmentits.

    També cal tenir en compte les revistes depredadores en les quals, mentre es pagui, es pot publicar. Conclusió: tot val. Hi ha molta gent que envia els seus estudis a aquestes revistes per engreixar el seu currículum. És molt senzill citar aquest tipus de fonts encara que no tinguin cap contrast científic.

    Aquí hi ha moltíssims factors, des d’interessos econòmics, adhesió a una autoritat o fins i tot el desig d’ajudar, com en el cas de la gent que ho propaga perquè pensa que és veritat i ho reenvia per si de cas.

    Quin rumors sobre el càncer són més freqüents i perillosos a internet?

    Els més freqüents són els relacionats amb l’alimentació: tots els que prediquen que hi ha aliments que produeixen càncer –additius, sobretot– o, al contrari, que poden ajudar a frenar-ho.

    Els més perillosos són els que inciten a deixar els tractaments substituint-los per solucions naturals miraculoses. També hi ha suposats gurús del tema que diuen que té un origen psicosomàtic. Això causa trastorns psíquics i emocionals a moltes persones que arriben a abandonar el recomanat pel metge.

    Quin impacte poden tenir les pseudoteràpies en pacients amb càncer?

    Depèn de quins. Igual que si algú es desvia del seu tractament corre perill, hi ha algunes d’aquestes pseudosolucions que produeixen efectes perjudicials per a la salut per si mateixes. És a dir, alguns no tenen conseqüències directes, però uns altres sí. Hi ha barbaritats de tot tipus.

    Llavors, empassar-se rumors sobre salut pot matar?

    Sí, per descomptat.

    Davant un dubte sobre la malaltia, és recomanable que el pacient busqui informació en internet?

    És inevitable. Qualsevol de nosaltres busquem en internet quan estem malalts. La qüestió és tenir una mínima orientació per saber com investigar de manera fiable o com deixar-nos assessorar pels professionals sanitaris, identificar fonts, etc.

    Segons l’últim Eurobaròmetre, els espanyols són els europeus que més fake news troben. Som crítics o ens les empassem?

    Ens les empassem. És evident que no sabem reaccionar davant elles perquè la majoria de la població manca de la cultura científica necessària. Tampoc s’ensenya als professionals sanitaris com orientar als pacients, informar-los i comunicar-se amb ells.

    El problema és que a les xarxes socials i WhatsApp preval la immediatesa, l’espectacle i l’alarma. La gent no contrasta la informació. Fins i tot molts professionals sanitaris no saben de quines pàgines poden fiar-se els seus pacients.

    Això, juntament amb la jungla d’internet, és la combinació perfecta per al desastre. La gent es queda amb la informació de la primera pàgina que mostren els cercadors, encara que sigui falsa.

    Què podem fer els ciutadans quan rebem per WhatsApp o veiem a Facebook informacions virals que són rumors sobre salut?

    Primer, no difondre alguna cosa que no estiguem segurs que sigui cert. El principal error és difondre alguna cosa per si de cas. «No sé si és veritat, però millor prevenir que guarir». Doncs no, no el reenvies. Fent-ho es crea una alarma que pot tenir conseqüències en la salut d’una altra persona.

    Segon, per veure si una informació és precisa podem tractar de localitzar si l’ha proporcionat una font oficial. El més senzill és usar internet per buscar en pàgines web oficials com la del Ministeri de Sanitat, diferents conselleries, hospitals, universitats, societats científiques, que ens ajudaran a contrastar el que diu aquest rumor.

    Finalment, podem acudir a professionals sanitaris. No solament als metges, també als farmacèutics, que poden assessorar-nos en salut.

    Per què els rumors són més fàcils de difondre que una informació veraç i tenen tant èxit?

    En moltes ocasions els rumors apel·len a pors atàviques amb titulars sensacionalistes i alarmants. Unes altres es propaguen fins i tot a través de mitjans de comunicació que volen aconseguir clics. De vegades, s’intenten aconseguir moltes visites a costa de l’ètica.

    Coneix la iniciativa ‘Maldito Bulo’? No s’han plantejat una col·laboració amb ells?

    Sí. Els hem escrit però no ens han contestat. Estaríem encantats de poder comptar amb ells. Com més col·laboració, millor; creiem que aquesta és la fórmula. No es tracta de protagonisme sinó que la major quantitat de gent possible actuï per combatre un rumor i acabar amb ell.

    Creu que els mitjans haurien d’assumir la responsabilitat de desmuntar les mentides sobre salut?

    Els mitjans tenen una tasca informativa, no formativa; però sí que tenen una obligació d’informar amb veracitat i amb rigor. Es pot idear un titular cridaner però no té per què ser fals o alarmista.

    Si els mitjans realment volen ser un lloc de referència, a diferència de blogs –que són anònims o estan signats per ciutadans corrents­–, han de distingir-se precisament en el rigor de la informació.

    Aquest és un article de l’Agència Sinc

  • «Salud sin bulos», una iniciativa per erradicar rumors falsos a la xarxa

    ‘Salud sin bulos’ és una iniciativa de l’Associació d’Investigadors a eSalud (AIES) engegada per combatre els rumors de salut a internet i contribuir al fet que existeixi informació veraç i contrastada a la xarxa. Gràcies a la col·laboració de professionals sanitaris, periodistes, associacions de pacients i institucions, pretén identificar i desmuntar aquests rumors a través d’arguments científics i l’acció coordinada en xarxes socials.

    Un rumor és una notícia falsa que es divulga intencionadament per fer creure a un grup de persones que alguna cosa falsa és real. «Gràcies a la instantaneïtat que el caracteritza, internet és un canal molt potent per a l’expansió de rumors i facilita una propagació, a més de ràpida, universal i sense control: és un món sense regles i hiperconnectat», explica a Sinc Carlos Mateos, periodista coordinador de ‘Salud sin bulos’ i vicepresident d’AIES.

    «En molts casos, aquestes dades falsejades comencen amb cadenes d’e-mail, WhatsApp o Twitter, destinades a estafar, danyar la reputació o crear alarma sense fonament», diu el coordinador de la iniciativa.

    El III Estudi sobre rumors i fraus a internet realitzat per l’Associació d’Internautes (AI) revela que el 90% dels usuaris d’internet afirmen haver llegit informació falsa o poc fonamentada a la xarxa. L’informe detalla que aquest tipus de dades falses tracten principalment temes relacionats amb la salut i l’alimentació (32,5%).

    Segons Mateos, els rumors comencen a ser perillosos al moment en el qual algú els pren per veritables. Les conseqüències són des de persones que segueixen dietes perjudicials fins a pacients que deixen el seu tractament o fins i tot pares que no vacunen als seus fills perquè creuen que les vacunes produeixen autisme.

    «La forma d’eliminar els rumors, en primer lloc, és identificar-los i desmuntar-los amb arguments científics. I, en segon lloc, s’ha d’actuar de manera coordinada en xarxes socials», explica Mateos.

    Els qui creen i difonen aquest tipus de rumors, segons Mateos, apel·len a les pors més íntimes de les persones. D’una banda, busquen elements amb aparença de veracitat, que distorsionen al seu gust i, per un altre, dades difícils de comprovar de manera immediata.

    «A aquestes circumstàncies cal afegir que en el camp de la salut mancada molta cultura científica. Tenim un terreny propici per estafadores i ‘conspiranoics’ que creuen que la indústria farmacèutica i de l’alimentació treballen en la producció de malalties i que, en realitat, estan darrere de molts d’aquests rumors», conclou el periodista.

    A través de la seva pàgina web, la iniciativa ‘Salud sin bulos’ erradica les fake news d’internet i treballa amb la intenció de difondre una informació sanitària de qualitat. A més, els mateixos usuaris poden col·laborar en el cas de trobar algun rumor de salut a les xarxes socials a través de la secció ‘Denuncia un bulo!’. D’aquesta manera, un panell d’experts analitzarà la informació per comprovar si el contingut és un rumor sobre el que s’hagi d’alertar a la població.

    «Qualsevol pot pujar un contingut i difondre-ho sense que ningú ho controli, excepte quan es tracta de delictes flagrants i, sovint, tarda i malament», comenta Mateos.

    Informació sanitària en els mitjans de comunicació

    Al seu web destaca l’anàlisi de notícies relacionades amb la salut que han estat prèviament publicades en mitjans de comunicació. Es tracta de la secció ‘Darrere del titular’.

    A imatge de ‘Behind the headlines’, del servei britànic de salut (NHS per les seves sigles en anglès), ‘Salud sin bulos’ s’encarregarà d’aclarir aquells titulars el tractament informatiu dels quals hagi estat alarmista, aportant arguments científics tant sobre el seu origen com sobre les seves implicacions per als lectors i pacients.

    «El periodisme sovint se sent amenaçat per la immediatesa de les xarxes socials, que pugen textos, vídeos i fotos sense molestar-se a contrastar les fonts. Això afavoreix que es publiquin notícies sense comprovar o que s’editin titulars alarmistes per cridar l’atenció», explica Mateos. «Per això és molt important l’especialització en salut i seguir mantenint el paper dels mitjans com a garants de la informació veraç i contrastada», conclou el coordinador de la iniciativa.

    Mateos explica que, davant un possible rumor, cal comprovar la font i cerciorar-se si ha estat difosa per un organisme oficial o un mitjà de comunicació de prestigi per no precipitar-se. Sovint les notícies canvien i són els canals oficials sanitaris els que poden i han d’orientar sobre les dades publicades. A més, segons Mateos, és imprescindible contrastar la informació amb un professional sanitari.

    Aquest és un article de l’Agència Sinc