La longitudinalitat i la continu\u00eftat s\u00f3n caracter\u00edstiques de l\u2019atenci\u00f3 sanit\u00e0ria que estan fortament relacionades amb els seus resultats. Apareixen amb freq\u00fc\u00e8ncia en plans, programes i articles, per\u00f2 no tothom ent\u00e9n el mateix quan empra aquestes paraules. \u00c9s m\u00e9s, sovint es confonen una i altra.<\/p>\n
Va ser Barbara Starfield qui va aprofundir en el seu coneixement i definici\u00f3 i va diferenciar els dos conceptes. Aix\u00ed, l\u2019aspecte substancial i definitori de la longitudinalitat \u00e9s la relaci\u00f3 personal a trav\u00e9s del temps, amb independ\u00e8ncia dels problemes de salut, i \u00e9s pr\u00f2pia del generalisme. En canvi, la continu\u00eftat est\u00e0 relacionada amb el seguiment d\u2019un episodi de malaltia espec\u00edfic i la relaci\u00f3 personal professional-pacient es d\u00f3na entorn d\u2019aquesta patologia i \u00e9s pr\u00f2pia de l\u2019atenci\u00f3 feta per especialistes.<\/p>\n
La mateixa autora va identificar la longitudinalitat com un dels atributs substancials de l\u2019atenci\u00f3 prim\u00e0ria de salut, fortament relacionada amb els altres tres, que s\u00f3n l\u2019accessibilitat, la globalitat i la coordinaci\u00f3. Va proporcionar evid\u00e8ncia dels avantatges de la longitudinalitat de professional en: Major identificaci\u00f3 dels problemes i necessitats, diagn\u00f2stic m\u00e9s prec\u00eds, menor nombre d\u2019hospitalitzacions, menors costos, major compliment d\u2019algunes activitats preventives i augment del grau de satisfacci\u00f3. Aquests efectes els va atribuir al coneixement adquirit amb el pas del temps, a la millor identificaci\u00f3 dels problemes dels pacients i a la relaci\u00f3 de confian\u00e7a generada.<\/p>\n
Tant la\u00a0longitudinalitat com la continu\u00eftat han estat motiu de nombrosos estudis i publicacions. La introducci\u00f3 de noves formes de provisi\u00f3 de serveis a la poblaci\u00f3 amb patologia cr\u00f2nica en la \u00faltima d\u00e8cada ha despertat l\u2019inter\u00e8s per comprovar i constatar\u00a0els seus\u00a0beneficis, donat que la longitudinalitat \u00e9s una\u00a0caracter\u00edstica que no es conserva en la gran part de les noves\u00a0estructures assistencials.<\/p>\n