Els primers tests r\u00e0pids per al diagn\u00f2stic confirmatori de COVID-19, anunciats pel Ministeri de Sanitat, fa dies que distribuint-se per tot Espanya. El Govern havia tancat pr\u00e8viament la compra total de m\u00e9s de 6 milions d’aquests tests, procedents de la Xina, Corea de Sud i de pa\u00efsos europeus, i s’espera que es vagin distribuint progressivament pel pa\u00eds. Els hospitals i resid\u00e8ncies d’ancians han estat els primers a rebre’ls perqu\u00e8 es detectin com m\u00e9s aviat els casos positius i s’eviti la transmissi\u00f3 de virus a partir de persones infectades pel coronavirus.<\/p>\n
Durant aquesta setmana, els tests s’estendran a les persones sospitoses de COVID-19 amb s\u00edmptomes lleus que romanen sota control al domicili i que, fins ara, estaven fora dels criteris per a la realitzaci\u00f3 de proves, per la manca de recursos. Sanitat busca con\u00e8ixer la veritable dimensi\u00f3 de l’actual epid\u00e8mia per tal de plantejar noves estrat\u00e8gies per a les seg\u00fcents fases.<\/p>\n
Els tests de coronavirus resulten imprescindibles per al control de la pand\u00e8mia, com ha insistit en nombroses ocasions l’Organitzaci\u00f3 Mundial de la Salut (OMS). Aquestes proves permeten confirmar la pres\u00e8ncia d’un virus que, d’una altra manera, seria totalment invisible per a nosaltres excepte per les seves manifestacions cl\u00edniques, en molts casos molt similars a grips i refredats. Sense aquests tests, estar\u00edem cecs davant el virus i la implantaci\u00f3 de mesures efectives i precises per aturar la seva propagaci\u00f3 seria extremadament dif\u00edcil.<\/p>\n
En l’actualitat, hi ha tres tipus diferents de tests per al coronavirus, amb diferents finalitats i limitacions. Tot i que s’ha conf\u00f3s sovint, els COVID-actuacions (sistemes en els quals es recullen mostres de persones amb sospita de coronavirus en el seu propi cotxe) no tenen per qu\u00e8 ser proves de diagn\u00f2stic r\u00e0pid, sin\u00f3 que simplement acceleren la recollida de mostres.<\/p>\n
Aquest test s’utilitza per identificar les persones que estan infectades pel virus (tinguin o no s\u00edmptomes) i ha estat clau a l’inici de la pand\u00e8mia. Fins ara, ha estat la m\u00e9s utilitzada per confirmar els casos de COVID-19 a Espanya i altres pa\u00efsos. \u00c9s la m\u00e9s fiable (menor quantitat de falsos positius i falsos negatius) i est\u00e0 recomanada per autoritats sanit\u00e0ries com l’OMS.<\/p>\n
No obstant aix\u00f2, compta amb la limitaci\u00f3 que requereix com a m\u00ednim diverses hores per a la seva realitzaci\u00f3 en un laboratori amb equipament espec\u00edfic i personal format per a aix\u00f2. \u00c9s a dir, no \u00e9s possible obtenir resultats en el mateix moment i lloc en qu\u00e8 es troba el pacient sospit\u00f3s de coronavirus. No obstant aix\u00f2, s’estan desenvolupant kits de diagn\u00f2stic m\u00e9s r\u00e0pids i senzills que podrien comercialitzar-se pr\u00f2ximament i pal\u00b7liar aquest desavantatge.<\/p>\n
El test es basa en la reacci\u00f3 en cadena de la polimerasa en temps real (RT-PCR), una t\u00e8cnica derivada d’una invenci\u00f3 premiada amb el Nobel de qu\u00edmica el 1993. La prova identifica la pres\u00e8ncia de coronavirus en mostres biol\u00f2giques (principalment secrecions respirat\u00f2ries) mitjan\u00e7ant la detecci\u00f3 del seu arn (el seu material gen\u00e8tic). Nom\u00e9s si hi ha seq\u00fc\u00e8ncies gen\u00e8tiques espec\u00edfiques de gens del coronavirus, es produeix l’expansi\u00f3 del seu ARN, el que acaba donant un senyal de fluoresc\u00e8ncia que marca la prova com a positiva.<\/p>\n
Aquesta \u00e9s la prova que el Ministeri de Sanitat est\u00e0 generalitzant per Espanya, ja que permet saber si un pacient \u00e9s positiu per coronavirus en tan sols 10-15 minuts. D’aparen\u00e7a similar a un test d’embar\u00e0s, detecta certes prote\u00efnes de virus (ant\u00edgens) en secrecions respirat\u00f2ries. \u00c9s menys fiable que la prova per RT-PCR, per\u00f2 possibilita accelerar la confirmaci\u00f3 d’infectats per coronavirus i realitzar els tests en el seu propi domicili, una cosa urgent en aquests moments en qu\u00e8 hi ha molts casos sospitosos.<\/p>\n
La probabilitat de diagnosticar correctament a una persona amb coronavirus (sensibilitat), dep\u00e8n de la fase en qu\u00e8 es trobi el pacient, ja que la c\u00e0rrega viral (la quantitat de virus present en el cos hum\u00e0) varia al llarg de les diferents etapes d’infecci\u00f3. Quan hi ha s\u00edmptomes, la sensibilitat \u00e9s superior al 90%, per\u00f2 sense s\u00edmptomes aquesta descendeix al 60%. A causa d’aquesta limitaci\u00f3, no es considera un test diagn\u00f2stic definitiu, sin\u00f3 de cribratge. En els casos dubtosos \u00e9s necess\u00e0ria la realitzaci\u00f3 de la prova RT-PCR o repetir el test d’ant\u00edgens m\u00e9s tard (quan hi hagi m\u00e9s s\u00edmptomes) per confirmar o descartar la pres\u00e8ncia de coronavirus.<\/p>\n
Aquesta prova va dirigida a con\u00e8ixer si una persona ha estat exposada pr\u00e8viament al virus i, en la majoria dels casos, si s’ha recuperat (encara que pot haver-hi casos de persones que donin positiu i encara estiguin infectades pel virus). \u00c9s a dir, no s\u00f3n \u00fatils per saber si una persona est\u00e0 infectada pel coronavirus, doncs han de passar al menys 6-8 dies des del contagi perqu\u00e8 la persona produeixi anticossos.<\/p>\n
Aquest test ser\u00e0 especialment valu\u00f3s en un futur proper per con\u00e8ixer quin percentatge de la poblaci\u00f3 ha passat ja el COVID-19 (i \u00e9s, en principi, immune), el que servir\u00e0 de guia als epidemi\u00f2legs per decidir qu\u00e8 fer quan la quarantena acabi. Aquelles persones que hagin patit COVID-19 i que no van arribar a diagnosticar-per tests de RT-PCR, b\u00e9 perqu\u00e8 fossin casos lleus o asimptom\u00e0tics, podrien detectar-se amb aquestes proves. Fernando Sim\u00f3n, director del Centre de Coordinaci\u00f3 d’Alertes del Ministeri de Sanitat, ja ha anticipat que es recorrer\u00e0 a aquestes proves m\u00e9s endavant, per con\u00e8ixer el grau d’immunitat de la poblaci\u00f3.<\/p>\n
El test es realitza sobre una mostra de sang i els anticossos que es detecten s\u00f3n les immunoglobulines M i G (IgM \/ IgG), prote\u00efnes produ\u00efdes pel sistema immunitari de la persona, com a resposta defensiva al coronavirus. Les IgM s\u00f3n els anticossos que es produeixen de forma primerenca durant la infecci\u00f3 i les IgG apareixen de forma tardana, persistint al llarg del temps. Igual que el test d’ant\u00edgens, aquesta prova d’anticossos es realitza de forma senzilla i ofereix resultats en 10 o 15 minuts.<\/p>\n