Just Deploy It!

Etiqueta: VIH

  • «El meu objectiu és millorar el diagnòstic del VIH allà on més es necessita»

    La seva creació va guanyar per aclaparadora majoria la votació popular del Premi a l’Inventor Europeu 2016, cerimònia que es va celebrar la setmana passada a Lisboa. Aquesta plataforma ha estat ja utilitzada per al diagnòstic de VIH amb 40.000 persones a l’Àfrica Subsahariana.

    La científica de la Universitat de Cambridge (Regne Unit) Helen Lee ha guanyat el premi de l’opinió pública, amb un 64% dels vots, en els guardons d’Inventor Europeu de l’Oficina Europea de Patents, lliurats en una cerimònia celebrada al auditori MEO Arena de Lisboa. L’invent de Lee, denominat SAMBA (sigles de Simple Amplification Bassed Assay), és una plataforma compacta de diagnòstic de malalties com el VIH i l’hepatitis, pensat per utilitzar-se en regions d’escassos recursos.

    «Vaig treballar en una gran multinacional a l’àrea de diagnòstic i vaig veure que els test que desenvolupàvem estaven concebuts per a països rics»

    «Vaig decidir crear aquest sistema perquè vaig veure que era necessari. Durant un temps vaig treballar en una gran multinacional a l’àrea de diagnòstic [Abbott Laboratories] i vaig veure que els test que desenvolupàvem estaven concebuts per al seu ús en països rics», comenta aquesta investigadora de 75 anys en una entrevista a Sinc a la capital portuguesa.

    «El meu objectiu és millorar el diagnòstic del VIH allà on es més es necessita: els països pobres», afegeix.

    Segons explica Lee, «les proves del VIH convencionals requereixen un transport en cadena de fred de les mostres de sang que després són portades a laboratoris professionals. Aquest no és l’entorn que ens trobem en els països de l’Àfrica Subsahariana, on la infraestructura és insuficient i ni tan sols la xarxa elèctrica funciona bé», destaca.

    Per això es va proposar simplificar tot el procés. «En aquests països la gent viatja grans distàncies, moltes vegades a peu per anar al metge. Volia que en aquesta mateixa visita poguessin fer l’anàlisi i s’emportessin ja el tractament».

    El seu invent permet fer l’anàlisi de sang i, en qüestió de minuts, donar la informació de la càrrega viral, una cosa fonamental per a subministrar el tractament adequat. No requereix de personal entrenat -en deu minuts s’aprèn a manejar- ni d’infraestructura clínica. Funciona endollat ​​a la xarxa elèctrica o amb bateries de vuit hores de durada i no es veu afectat ni per la calor ni la humitat. A més, dóna resultats a simple vista, en lloc de dependre de complexos microscopis o costoses tècniques de visualització.

    Una màquina de diagnòstic premiada pel seu disseny

    SAMBA realitza l’anàlisi mitjançant una mostra de sang del pacient que es col·loca en la màquina on s’insereix una vareta, similar a les de test d’embaràs, impregnada amb àcids nucleics. Aquests productes químics no necessiten refrigeració i amplifiquen l’ARN viral a la mostra fins a generar un canvi de color a la vareta: dues línies vermelles indiquen que la mostra és positiva, una línia que és negativa i si no hi ha línia és perquè la prova no és vàlida.

    La investigadora i emprendedora Helen Lee va ser una de les premiades pel seu sistema SAMBA d'anàlisi ràpida de VIH i hepatitis per països d'escassos recursos/ EPO
    La investigadora i emprendedora Helen Lee va ser una de les premiades pel seu sistema SAMBA d’anàlisi ràpida de VIH i hepatitis per països d’escassos recursos/ EPO

    La investigadora i emprenedora Helen Lee va ser una de les premiades pel seu sistema SAMBA d’anàlisi ràpid de VIH i hepatitis per països d’escassos recursos. / EPO

    La màquina té un aspecte compacte semblant al d’una cafetera de càpsules. El seu disseny, obra de l’empresa sueca Myra Industriell Design, ha rebut diversos premis. «A més de funcional, volíem que fos estèticament bella. No per anar a països pobres ha de ser cutre «, remarca Helen Lee. El sistema pot ser controlat des d’una aplicació de smartphone o tauleta, que ha estat també realitzada per l’equip.

    Per al desenvolupament i distribució de SAMBA, Lee va crear una empresa anomenada Diagnostics for the Real World (DWR), una spin-off de la Universitat de Cambridge, que també compta amb una seu a Sunnyvale (Califòrnia). El sistema va ser llançat el 2011 i des de llavors ha estat utilitzat per a diagnòstic de VIH amb 40.000 persones a Malawi i a Uganda, en cooperació amb Metges sense Fronteres i altres organitzacions d’ajuda humanitària.

    El seu invent dóna en pocs minuts la informació de la càrrega viral, sense necessitat de personal entrenat ni infraestructura clínica

    Una de les principals innovacions d’aquesta tecnologia és que detecta el virus directament a la sang, no els anticossos, la qual cosa permet diagnosticar de VIH a nens menors de 18 mesos, ja que els petits a aquesta edat encara no han desenvolupat anticossos per lluitar contra la malaltia i és molt probable que morin abans de complir dos anys si no són tractats.

    Fer-ho bé i fer el bé

    A més de VIH i hepatitis, la plataforma està preparada per diagnosticar grip A i B, gonorrea i clamídia. La firma està ultimant ara una nova versió (SAMBA II), que està sent sotmesa a assajos clínics i les millores permetran subministrar diagnòstics més ràpids i cobrir més malalties, assenyala Lee.

    Encara que SAMBA podria servir també per diagnosticar el virus de la Zika, Lee prefereix centrar-se en malalties que són més constants, per a les que ja hi ha protocols de control i seguretat establerts, que en noves epidèmies.

    El model de negoci de DWR és un xic peculiar. «Limitem els nostres beneficis al 50% i tenim ajudes d’institucions com l’Organització Mundial de la Salut (OMS), Wellcome Trust i Unitaid, entre d’altres», diu Lee.

    «Som una empresa que manté l’esperit de fer-ho bé i fer el bé [doing well and doing good]. No sé si tenen una expressió similar en espanyol», diu amb el seu perenne somriure.

    Els innovadors de l’any

    La setmana passada es van lliurar a Lisboa els premis Inventor Europeu 2016 en les seves sis categories. Atorgats per l’Oficina Europea de Patents, pretenen honorar inventors que amb el seu treball «han fet una contribució al desenvolupament social, al progrés tecnològic i al creixement econòmic». Uns 600 convidats del món de la política, els negocis i l’acadèmia van assistir a l’esdeveniment.

    A més de Helen Lee -que es va fer amb el premi de l’opinió pública- destaquen els físics alemanys Bernhard Gleich i Jürgen Weizenecker, que van guanyar en la categoria d’indústria amb la seva tecnologia d’imatges mitjançant partícules magnètiques (MPI) en temps real dels teixits del cos.

    En la categoria d’investigació el guardó va ser per al neurocirurgià Alim-Louis Benabid (França), per haver revolucionat el tractament del Parkinson i altres malalties neurològiques amb l’ús d’alta freqüència d’estimulació cerebral profunda.

    Per la seva banda, els danesos Tue Johannessen, Ulrich Quaade, Claus Hviid Christensen i Jens Kehlet Nørskov van guanyar en l’apartat de pimes per l’aplicació d’amoníac en forma sòlida per reduir la contaminació de l’aire dels motors dièsel.

    L’enginyer químic nord-americà Robert Langer va obtenir el premi de països no europeus amb la seva invenció de plàstics biodegradables que encapsulen fàrmacs contra el càncer.

    Per acabar, l’enginyer Anton van Zanten (Alemanya) es va endur el premi a la trajectòria de tota una vida per les seves contribucions als sistemes de seguretat per a automòbils que han salvat milers de vides i que ara són obligatoris en els cotxes nous.

  • «Vaig haver d’amagar que sóc portador de VIH per poder signar una hipoteca»

    Aquest és un article publicat a eldiario.es

    Ocultar que tenen VIH per poder accedir a una hipoteca. A aquesta estratègia han recorregut durant anys les persones que són seropositives per poder subscriure una assegurança de vida, ja que aquest contracte els obre o tanca les portes per aconseguir, per exemple, un préstec hipotecari.

    Encara que per llei no és obligatori tenir una assegurança de vida, és una condició que posen molts bancs quan algú compra una casa com a garantia de pagament en cas d’invalidesa o mort. «El 1997 vaig declarar que no estava infectat per poder subscriure l’assegurança de vida que em demanaven per a una hipoteca. Vint anys després poc ha canviat, el mes passat a Múrcia em van descoratjar a l’hora de contractar una assegurança de decessos perquè no acceptaven a persones amb VIH», explica Diego García, president de l’associació Adhara Sevilla.

    «És una clàusula molt comuna en totes les assegurances i en totes les companyies», apunten des del departament de comunicació d’ING. A la pòlissa de l’assegurança de vida ‘hipoteca’ d’aquest banc, a la qual ha tingut accés aquesta redacció, exclouen clients amb «infeccions VIH com la SIDA i malalties associades». eldiario.es s’ha posat en contacte amb les grans asseguradors (Mapfre, Axa, Allianz, Mutua Madrileña i Ocaso) per conèixer quin és el seu posicionament sobre aquest tema, sense haver rebut resposta de moment.

    Póliza seguros de vida hipoteca de ING
    Pòlissa assegurances de vida hipoteca d’ING

    Ni Cesida ni la Felgtb comparteixen la postura de les asseguradores. D’una banda, defensen que aquests serveis «són la clau d’accés a altres drets», com la contractació d’un préstec hipotecari. De l’altra, que la discriminació cap a les persones amb VIH és injustificable perquè «el seu estat general de salut i la seva esperança de vida, en el cas d’un diagnòstic precoç, són pràcticament iguals que els de la resta de la població».

    Davant d’aquesta situació, una de les sortides que han vist els afectats és amagar que són seropositius en signar l’assegurança. No obstant això, Miguel Ángel Ramiro, coordinador de la clínica legal de la Coordinadora Estatal de VIH (Cesida), desaconsella aquesta possibilitat, explica que davant d’aquesta situació l’única opció que tenen els afectats és «dir la veritat, perquè si no, perden la bona fe». Durant el passat 2015, la consulta que dirigeix ​​Ramiro va recollir 15 casos de discriminació a persones seropositives que volien contractar una assegurança.

    És legal que les asseguradores excloguin persones amb VIH? Ramiro assegura que si que és legal perquè «no són assegurances obligatòries». Segons explica, la llei empara a les companyies perquè calculin la prima que els seus clients han d’abonar i per això «els poden fer un qüestionari sobre la seva salut». A nivell europeu l’exclusió vinculada al VIH a l’hora d’accedir a les assegurances s’ha anat superant a països com França, Alemanya, Holanda o Noruega, asseguren des de la Federació Estatal de Lesbianes, Gais, Transsexuals i Bisexuals (Felgtb).

    Aquest any, a causa d’un canvi de normativa, hi ha hagut un petit avanç que beneficia les persones que passin a ser seropositius a partir d’ara i que ja tinguin una assegurança contractada. «Abans tenien l’obligació de comunicar-ho a l’asseguradora, però ara no. Encara que si els pregunten, sí que han de dir la veritat», indica el coordinador de la clínica legal de Cesida.

    La Felgtb va intentar fa any i mig trobar una solució a curt termini, va negociar amb diverses asseguradores. Fonts de la federació expliquen que després de plantejar-ho a diverses companyies van trobar un grup (Assegurances Positius) que va recollir el testimoni i així van llançar la primera línia integral a nivell nacional d’assegurances que inclou específicament a les persones amb VIH. Actualment dues altres companyies s’han sumat a aquesta iniciativa: Atlàntida i Lip Assegurances.

    Bloqueig del PP al Congrés

    Aquesta queixa va arribar fa dos anys al Congrés dels Diputats a iniciativa del Parlament de Navarra. A la legislatura en què Mariano Rajoy va ser elegit president de Govern per majoria absoluta, els diputats navarresos van presentar una proposició de llei sol·licitant la nul·litat les clàusules relatives a la persones que tenen VIH. Finalment no va ser aprovada, ja que el Partit Popular va votar en contra.

    Per la seva banda, la solució per la qual advoca la clínica legal de Cesida defensa que els afectats per VIH estiguin emparats sota la mateixa normativa que les persones amb discapacitat reconeguda, ja que la legislació impedeix que aquestes últimes siguin discriminades en aquest tipus de clàusules.

    Les queixes per l’exclusió de les asseguradores van representar el 20% de les discriminacions sobre les quals va treballar la clínica legal de Cesida durant el 2015. Les denúncies per exclusió a persones amb VIH en les oposicions a llocs de treball públics van suposar el 35% i el major percentatge , 44% del total, van ser per la revelació de dades personals i els insults per serofobia.

  • A la presó la prevalença del VIH és 28 vegades més alta

    “L’índex de prevalença de VIH (Virus d’immunodeficiència Humana) és molt més elevat entre la població reclusa que entre la resta de població”, assegura Cristina Fernàndez, investigadora de l’Observatori del Sistema Penal i Drets Humans de la Universitat de Barcelona. Així ho han comprovat a través d’un informe que ha elaborat juntament amb altres centres de recerca europeus per estudiar la situació actual de les malalties infeccioses a dins dels centres penitenciaris.

    El risc de patir VIH dins d’una presó catalana és entre 20 i 28 vegades més elevat que fora. Mentre que a Catalunya el percentatge de persones que tenen VIH és del 0,27% aquest percentatge augmenta fins al 7,6% en el cas de les persones preses, segons l’informe. “El fet d’estar exposats a aquests índexs de prevalença pot contribuir una vulneració de drets fonamentals”, explica Fernàndez a El Diari de la Sanitat.

    Segons dades del Departament de Salut el 2014 la prevalença d’infecció per VIH en població interna a Catalunya era del 9%. És a dir, de les més de 9.000 persones internes, 286 tenien el VIH. La majoria homes (90%) amb una data compresa entre els 40 i 49 anys.

    Fernàndez explica a El Diari de la Sanitat que quan una persona entra a la presó se sotmet a un control mèdic i pot de forma voluntària sotmeteres també a una sèrie d’anàlisis per veure si té cap tipus de malaltia infecciosa. Quan el resultat és positiu se sotmet a l’intern al tractament que sigui pertinent. Si dóna negatiu es pot repetir la prova en sis mesos. El 2014 un 92% dels interns va passar el test sobre VIH, Hepatitis B i C i tuberculosi, indica l’informe de l’Observatori. Aquest treball els ha permès als autors elaborar una eina que facilitaran a l’administració i a les entitats que treballen a la presó perquè puguin saber si les condicions són òptimes per evitar el contagi d’aquestes malalties.

    Segons dades del Departament de Salut la incidència i prevalença del VIH als centres penitenciaris s’ha mantingut respecte a anys anteriors, i ha anat a la baixa respecte als anys 80. La mitjana de nous casos detectats entre el 1981 i 2014 ha estat de 30 per any. El que no saben, indica Fernàndez, ja que no tenen les dades, és si es tracte de persones que s’han infectat dins de la presó o es tracta de persones de nou ingrés i que per tant ja estaven infectades abans de ser ingressades. Malgrat això però, aquesta professional creu que les presons són un entorn de risc perquè “la salut és més vulnerable i per les condicions que es donen a dins dels centres penitenciaris”.

    La presó, un entorn vulnerable

    Un informe publicat pel Departament de Salut assegura que un dels motius pels quals aquestes persones poden estar infectades és el consum de drogues. Un consum que segons indiquen va associat a l’activitat delictiva que tenia l’intern abans de ser internat. Del total de casos notificats de VIH a la presó des de 1981 a 2014, la majoria (80,5%) eren autòctons i la via principal d’adquisició havia estat l’ús de drogues per via parenteral, indica aquest informe.

    Amb tot, Fernàndez recorda que les presons són també un escenari de drogues, ja que tot i que estan prohibides, hi són molt presents. Tant és així que un dels programes posats en marxa per l’administració per tal de prevenir el contagi de malalties infecciones és el programa d’intercanvi de xeringues, a través del qual es reparteix material perquè almenys els processos de drogoaddicció es puguin dur a terme en unes condicions que evitin la propagació d’aquestes infeccions.

    Pel que fa a l’estat de la malaltia, de tots els casos diagnosticats des de 1981 el 76% van desenvolupar en Sida (Síndrome d’Immunodeficiència Adquirida). La Sida la provoquen les malalties que pateix l’organisme a causa del deteriorament del sistema immunològic, un sistema que es va deteriorant des que es contrau el VIH.

    Dones a la presó, prevalença més alta de VIH

    Les dones, tot i representar un percentatge molt menor dintre de la presó, pateixen un índex de prevalença del VIH més alt que els homes. El 31 de desembre de 2014 hi havia 9.294 interns, 93,2% homes i 6,8% dones. D’aquestes, 29 tenien VIH, el que suposa un 11,6% de prevalença, enfront del 8,8% de prevalença en homes.

    La Maria Luisa Garcia és coordinadora del projecte “Informació i suport emocional a dones privades de llibertat” de l’entitat Creación Positiva. Part del seu treball és oferir suport a dones que estan preses i infectades pel VIH.

    “Depèn molt del cas, però és molt probable que moltes d’ells estiguessin infectades abans d’ingressar”, explica. Assegura però que també pot ser que es contagiïn a dins, no només a través de les drogues sinó també a través dels serveis “vis a vis”. De fet, segons dades del Departament de Salut, només un 67% de les internes amb VIH durant el període 1981-2014 havien contret el virus a través de les drogues, enfront del 86% del homes.

    Aquesta professional assegura que aquestes dones es troben doblement estigmatitzades, per una banda pel fet d’estar a la presó i per altra pel fet de tenir aquest virus. “L’impacte emocional del VIH i d’estar en presó determina que decideixin seguir adequadament o no el tractament”, explica. “És cert que hi ha controls mèdics i que totes tenen accés al tractament però el que costa és facilitar estratègies que puguin ajudar a les dones a cuidar-se”, manifesta.

    Una altra de les coses que més els preocupa a elles és què passarà quan surtin de la presó. “Existeixen protocols d’acompanyament, però s’hauria de veure si són efectius”, diu Garcia, ja que creu que moltes d’elles són jutjades pel seu entorn pel fet d’estar infectades.