Blog

  • Reduir les ràtios a les escoles pot dividir per cinc el nombre de casos de Covid-19

    La distribució de l’alumnat a les aules pot multiplicar o dividir per cinc el nombre d’infeccions per coronavirus. Ho demostra un estudi publicat per la universitat canadenca de Waterloo, a Ontàrio (Canadà). La reducció de les ràtios, així com una bona ventilació de les aules o una exigent higiene, ja era una recomanació dels experts per a la tornada a les classes. Aquest treball, però, demostra fins a quin punt és important la disminució de les ràtios, tal i com demanen els sindicats educatius.

    Els investigadors han analitzat sis diferents configuracions d’aules a un hipotètic centre d’educació infantil amb 50 infants i educadors, si bé asseguren que “els resultats també són rellevants per a debats sobre la reobertura de les escoles”. Amb un model matemàtic han simulat les “prediccions sobre el risc d’infecció de coronavirus” a una aula amb una ràtio de 15 alumnes per dos docents, a una de vuit per dos i a una de set per tres. A més, en tots els supòsits hi han afegit la variable d’agrupar els germans a la mateixa aula.

    Les iniciatives per reduir el contacte entre aules només tenen un «modest benefici per reduir la propagació»; la clau és la distribució i ventilació dins de les classes

    Els resultats reflecteixen la importància de reduir el nombre d’infants per aula: «Les simulacions revelen que la ràtio de 7:3 amb els germans junts és la configuració amb menys risc». A l’altra cara de la moneda, «les aules amb més canalla [15:2] experimenten de tres a cinc casos més de Covid-19», asseguren els autors de l’estudi. Fins i tot escriuen que “les classes d’aquesta mida [15 alumnes] representen un risc tangible de brots de coronavirus”.

    Per això, l’investigador en cap de l’estudi i professor a la Facultat de Matemàtiques de la Universitat de Waterloo, Chris Bauch, alerta: «Els responsables de la mida de les classes de 30 alumnes han de reconfigurar immediatament els seus plans d’obertura de l’escola canviant a models híbrids, com ara part en persona i part en línia».

    Els autors conclouen que “les aules i les llars produeixen taxes d’infecció molt més altes que les zones comunes”. Per aquest fet, les iniciatives per reduir el contacte entre aules com els grups bombolla, les entrades i sortides escalonades, l’ús de diferents entrades o la neteja constant només tenen un «modest benefici per reduir la propagació», ja que la clau és la distribució dins de les classes i la seva ventilació.

    Mantenir les escoles obertes

    Els científics canadencs no només han calculat la transmissió de la Covid-19 depenent de la configuració de les aules, sinó que han aprofitat el model matemàtic per calcular els dies que les escoles o llars d’infants haurien de tancar perquè tenen brots.

    La lògica relació entre nombre de casos i brots fa que, un cop més, les aules més reduïdes siguin la millor opció. El model calcula que el nombre de dies perduts amb aules tancades “seria entre cinc i vuit vegades superiors amb la ràtio de 15:2 que per a les de 8:2 o 7:3″.

    En el pitjor escenari, ràtio de 15:2 i assignació aleatòria sense agrupar germans, les aules estarien tancades entre 145 i 214 dies, segons una millor o més desfavorable situació epidemiològica. Altrament, amb ràtio de 7:3 i germans a les mateixes classes, aquestes només tancarien entre 13 i 16 dies. Les dades, creuen els experts de la universitat canadenca, “aclareixen encara més la necessitat de classes més petites i de l’agrupació entre germans com a mesura preventiva”.

    Amb tot, els autors de la recerca avisen que no han tingut en compte variables de risc en funció de determinants socials o de salut, com per exemple la classe social, l’ètnia o el risc veïnal, que “s’està mostrant que fan variar clarament el risc de patir Covid-19”. A més, reconeixen que l’estudi no ha passat encara per la fase de revisió per pars, necessària per a validar qualsevol estudi. Amb tot, han publicat els resultats per “ajudar a aconsellar al Canadà en la lluita contra la Covid-19”.

    En el pitjor escenari, ràtio de 15:2 i sense agrupar germans, les aules estarien tancades entre 145 i 214 dies

    “Els resultats del model il·lustren que a més estudiants en una classe, més probable és que un d’ells s’infecti, i en conseqüència és més probable que l’aula es tanqui”, abreuja el professor Bauch. Afegeix que “com més alumnes té una classe tancada, a més alumnat afecta la problemàtica”.

    L’equip investigador afegeix una raó més perquè els responsables polítics i educatius redueixin les ràtios: “La distància social i la higiene a les aules només és factible amb menys canalla a les aules. És improbable que les aules amb 15 o més infants proporcionin als joves l’espai necessari per distanciar-se físicament», recorden.

    Els sindicats catalans demanen abaixar les ràtios

    Els principals col·lectius sindicals de docents a Catalunya van signar fa una setmana un comunicat conjunt per exigir a la Generalitat que redueixi les ràtios d’alumnat per professorat. Aspepc-SPS, CCOO, CGT, Intersindical, UGT, USOC i USTEC demanen reduir les aules a 10 alumnes als cicles d’infantil i 15 a la resta de cursos per tal de “garantir la presencialitat de tot l’alumnat a tots els nivells educatius”.

    Si bé aquesta exigència reduiria les ràtios a les aules catalanes, encara queda lluny del punt ideal segons l’estudi, on la ràtio 15:2 era la que pitjor resultats epidemiològics donava i més dies de tancament d’aules suposava. El comunicat unitari també exigeix un «increment de personal docent, d’atenció educativa i de serveis necessari per a aplicar aquestes ràtios de seguretat» alhora que es mantenen «les especialitats i l’atenció a la diversitat».

    Mentre el Departament d’Ensenyament no garanteix aquestes mesures, un seguit de famílies unides com l’Agrupació de Famílies per una Elecció Educativa Segura (AFEES) assegura que no duran els seus infants a les aules quan reobrin les escoles. Consideren que les mesures anunciades per reduir el risc de contagi no són efectives i també es queixen de manca d’informació.

    També un col·lectiu de professorat que té patologies prèvies o amb familiars que les pateixen, Docents en Risc, dona suport a la vaga de les famílies, però no poden afegir-s’hi perquè cap sindicat l’ha convocada. Entre les seves demandes hi ha la instal·lació de purificadors i filtres per millorar la ventilació de les classes, l’ajornament de les oposicions o l’exempció de donar classe als docents de més de 55 anys.

    El Sindicat d’Estudiants (SdE), per la seva part, sí que ha convocat una vaga general estudiantil pels dies 16, 17 i 18 de setembre, durant la primera setmana de represa de les classes. Demanen un «pla d’inversió massiva per a la contractació de professorat, la reducció de les ràtios i la fi de la bretxa digital» per tal de garantir «una educació pública presencial, de qualitat i amb aules segures». El Sindicat d’Estudiant dels Països Catalans (SEPC) no s’ha afegit a la convocatòria, si bé comparteix l’exigència d’»aules segures que garantisquen la nostra formació» i va donar suport al comunicat conjunt dels sindicats de professorat.

  • Existeix el dret a no vacunar-se?

    Quatre universitats europees, inclosa Nova de Lisboa, han dut a terme una enquesta en set països sobre la seva voluntat de rebre la futura vacuna contra la Covid. La mostra és petita (una mitjana de 1.000 persones per país), però atès el rigor, pot ser indicativa. En el cas portuguès, el 75% de les persones desitjaria la vacuna, el 18% no sap si vol posar-se-la i el 7% la rebutja. En altres països, rebutgen la vacuna més persones (19% a Alemanya i 20% a França) i, d’abril a juny, el percentatge dels que volen vacunar-se ha disminuït en tots els països. D’on ve aquesta por o rebuig a la vacuna?

    Conspiració i liberalisme

    Hi ha al menys dues possibles respostes. La primera és la de les teories de la conspiració, que són un univers pròsper, Bill Gates vol inocular un microxip a cada persona, la maçoneria vol que tots estiguem malalts, i altres maldats. Pul·lulen en l’extrema dreta, com a Portugal, i en alguns països, com França, han guanyat tal notorietat que arrossega al menys a una cinquena part de la població. Però és la segona forma de el moviment antivacunes la qual vull destacar: la reivindicació liberal contra l’intervencionisme de les polítiques públiques de salut.

    La revista The Economist ha recordat aquests dies la seva pròpia posició quan, en aquests assumptes, el liberalisme encara feia llei. Així, en 1849, la revista va fer campanya contra la quarantena, durant els brots infecciosos, amb el pretext que el contagi de les malalties era una creença injustificada: “La creença en el contagi, com la creença en l’astrologia i la bruixeria, sembla destinada a esvair-se; i a mesura que ens desfem de les regulacions que ens diuen que consultem les estrelles i respectem els presagis abans de decidir-nos a iniciar una empresa, i de totes les lleis que s’oposen als mals esperits i castiguen les bruixes, tampoc dubtarem a desfer-nos de les regulacions que imposen la quarantena, que es van establir sobre la base de l’antiga creença en el contagi”.

    Cinc anys després, una editorial de The Times va expressar la mateixa idea, d’una manera més pamfletària: “preferim arriscar-nos al còlera que ser pressionats per acceptar la salut [la política sanitària]”.

    Salvar vides

    La noció que l’acceptació de les normes sanitàries és una elecció individual va ser llavors la base ideològica de la campanya liberal contra les vacunes. I no obstant això, en aquests anys, ja es coneixia en detall el procés clínic i l’efecte devastador de les epidèmies i malalties contagioses. En 1842, un informe d’un advocat, Chadwick, que va treballar per a combatre la vida insalubre dels pobres a Londres, va revelar que l’esperança de vida mitjana dels comerciants era de 22 anys i la dels treballadors de 16 anys. Segons ell, la causa de les morts van ser les “miasmes”, els microbis generats en els tuguris en què vivia la població, és a dir, el contagi de malalties.

    Amb la lenta imposició de les normes sanitàries i el canvi de les condicions de l’habitatge, a finals de segle XIX l’esperança mitjana de vida havia augmentat sis anys a les ciutats britàniques, 10 anys a París i 20 a Estocolm. Després, en el segle XX, les vacunes van començar a salvar gent i, amb la millora de la salut pública, avui hem arribat a una esperança de vida mitjana de més de 80 anys. Benvinguda sigui la vacuna.

    Aquest article va ser publicat originalment a la revista Sin Permiso

  • La vacuna d’Oxford contra COVID-19: què sabem sobre la seva seguretat i eficàcia

    Comencem pel principi. La vacuna ChAdOx1 nCoV-19, desenvolupada per la Universitat d’Oxford, està constituïda per virus que afecten ximpanzés i han estat modificats perquè s’assemblin al SARS-CoV-2 (tenen un component de la proteïna S). Així, quan aquesta vacuna s’inocula en el nostre cos, el sistema immunitari reacciona com si fos el coronavirus, només que sense el més mínim risc de desenvolupar la malaltia.

    La tàctica no és nova: moltes de les vacunes que rebem en la nostra infància funcionen de la mateixa manera. El resultat és que l’organisme es prepara perquè, si arribem a contraure la infecció, no produeixi la malaltia. O en tot cas, si hi ha algun efecte, que sigui el més lleu possible. Per dir-ho d’una altra manera, li «presentem» al SARS-CoV-2 perquè no li resulti un complet desconegut.

    Amb la vacunació no només aconseguim evitar la malaltia, sinó que a més contribuïm entre tots a que el virus no es transmeti. Ens protegim nosaltres i protegim els altres. Un exemple clar que l’estratègia funciona el trobem en la recent eradicació de la poliomielitis a l’Àfrica.

    Seguretat i eficàcia en animals d’experimentació

    Abans de començar els assajos en humans, la fase preclínica inclou obligatòriament provar la vacuna en primats no humans, normalment micos macacos. Són el millor model perquè el seu sistema immune és molt semblant al nostre i pateixen la infecció de forma similar. A més, un cop vacunats se’ls infecta deliberadament per analitzar si la vacuna funciona.

    Els investigadors d’Oxford van trobar anticossos contra el SARS-CoV-2 a les dues setmanes d’inocular als animals la vacuna i no es van trobar en els quals no l’havien rebut, utilitzats com a control. Els animals que havien rebut doble dosi tenien més anticossos i no van observar efectes adversos en cap dels dos grupos.También van detectar un augment d’interferó com a senyal d’una bona resposta immune cel·lular (cèl·lules T). Aquests efectes són els que es pretenen aconseguir en una vacuna.

    No obstant això, després d’infectar-los amb SARS-CoV-2, tots els animals presentaven virus a les vies respiratòries, encara que cap d’ells va patir pneumònia (segons les anàlisis dels seus pulmons), ni afeccions en altres òrgans.

    La conclusió va ser que la vacuna sembla segura, sense efectes adversos, però no va evitar la proliferació de virus en els animals (es van infectar i podien transmetre-ho), encara que va reduir significativament la malaltia.

    Eficàcia i seguretat de la vacuna ChAdOx1 nCoV-19 en animals i en la fase I / II en humans desenvolupada per la Universitat d’Oxford | Mercedes Jiménez

    Però, funciona en humans?

    Recentment s’han publicat els resultats dels primers estudis en humans (fases I i II). En els assajos, es va injectar a 543 persones sanes (18 a 55 anys) la vacuna contra el SARS-CoV-2, i a 534 persones una vacuna diferent (meningococ, que produeix una altra malaltia). Per què meningococ? Perquè comparar resultats amb quelcom conegut i de provada eficàcia proporciona una informació molt valuosa per testar tractaments nous.

    A continuació es va analitzar el nivell d’anticossos en la sang dels individus vacunats mitjançant test serològics (ELISA) als 28 dies de la vacunació. El que es va detectar va ser un clar augment d’anticossos pel que fa al nivell abans de la vacunació. En injectar una segona dosi, el nivell d’anticossos va seguir creixent, i a més es va comprovar que reaccionaven contra el virus SARS-CoV-2 (el neutralitzaven). També es va observar que als 14 dies augmentaven els limfòcits de memòria (Cèl·lules T madures), com en els micos.

    I què hi ha de la seva seguretat?

    Per analitzar les reaccions a la vacuna es va administrar a part dels individus paracetamol abans de la vacunació. Els símptomes observats descrits a la figura són els habituals que mostren la majoria d’altres vacunes que han demostrat ser segures per a multitud de malalties.

    La màxima intensitat dels símptomes es va manifestar un dia després de la vacunació. I van desaparèixer del tot abans dels 7 dies. Encara que alguna reacció va mostrar característiques severes, en cap cas es va necessitar hospitalització. Quant a la segona dosi, també va produir algun efecte, però sempre més lleu.

    El seguiment exhaustiu de la salut dels participants s’estendrà per un any. És una de les raons per les quals es triga a aprovar definitivament una vacuna o medicament: per comprovar la seguretat i eficàcia de la vacuna a llarg termini.

    Però encara falta…

    Els investigadors constaten que es necessiten més proves amb més persones amb diferents característiques d’edat (nens i ancians), salut, etc. abans d’estar segurs que la vacuna és eficaç. De fet, ja s’està preparant la fase següent, que comprèn la vacunació de milers d’individus al Brasil, Sud-àfrica i el Regne Unit.

    Per què en aquests països? Perquè la vacunació en regions on actualment és més fàcil adquirir la malaltia permetrà obtenir les dades necessàries per completar l’experimentació. Els resultats i conclusions d’aquests estudis seran els que determinin si la vacuna s’utilitzarà per a la profilaxi de la COVID-19.

    Transparència i veracitat

    El que sembla indiscutible és que la publicació en revistes científiques sobre com s’estan desenvolupant medicaments i vacunes és un requisit imprescindible. Principalment perquè implica que aquests resultats són revisats minuciosament per altres investigadors per detectar qualsevol error o omissió, atorgant el nivell de veracitat que caracteritza l’avanç de la ciència.

    La crisi sanitària actual està permetent donar a conèixer a tothom els secrets de cadascuna de les investigacions de noves vacunes per poder adquirir un criteri sobre les mateixes. La societat, de cop i volta, s’ha interessat en temes científics sobre els quals fa escassos mesos no entenia, com ara el funcionament del sistema immunitari.

    Cal ressaltar que això és positiu i excepcional. És més, suposa un avanç importantíssim per apropar la recerca científica a tota la societat, que és a qui va dirigida. En temes tan importants com la salut, i en concret les vacunes, s’ha de conèixer com funcionen i com de segures són. Una de les responsabilitats dels científics és que aquesta informació arribi a tota la societat, de manera que la por irracional a les vacunes no guanyi terreny.

    The Conversation

    Aquest és un article publicat originalment a The Conversation

  • Tots som negacionistes (uns més que d’altres)

    Què tenen en comú el president Trump, l’artista Ouka Lele i els cantants Madonna i Miguel Bosé? Que són famosos -i per tant influencers- sens dubte. Però, també comparteixen entre ells i amb molta més gent, diferents creences religioses, polítiques, una posició de negació de la realitat de la pandèmia. Per a alguns ni tan sols existeix, per a altres és innòcua i tots coincideixen que la versió oficial de l’OMS i els governs suposa un atemptat a la llibertat individual.

    Fins aquí res estrany, sempre hi ha hagut objectors que, en nom de la llibertat -eufemisme sempre atractiu de la voluntat/caprici individual- s’han oposat a les restriccions col·lectives. La novetat és l’abast global de la seva impugnació. I, sobretot, la conjunció d’una amalgama de posicions heterogènies, des de l’extrema dreta fins a l’esquerra radical, passant pel fanatisme religiós i les teràpies alternatives.

    De quina pega tan poderosa es tracta, capaç d’acoblar aquestes peces? Tradicionalment, les masses es cohesionaven a partir de dos fets: l’existència d’un enemic comú i la presència d’un líder que aglutinava, en la seva persona, aquest malestar divers. A partir d’aquest efecte grupal, els integrants de la massa es declaraven germans entre ells i disposats a defensar-se i morir pels ideals compartits. Aquesta va ser la lògica, a grans trets, amb la qual Freud va analitzar la Psicologia de les masses i les seves manifestacions en el segle XX: feixisme, comunisme.

    Avui resulta difícil situar aquest líder cohesionador. Qualsevol polític actual resulta una caricatura comparat amb els grans referents, d’un signe o d’un altre

    Avui resulta difícil situar aquest líder cohesionador. Qualsevol polític actual resulta una caricatura comparat amb els grans referents, d’un signe o d’un altre. I, a més, l’atribució d’autoritat que fem cap a ells és més aviat escassa. La increença en el seu saber fer i en els seus suposats ideals és gran. Fins al punt que una bona part de la societat els considera més aviat cínics, o sigui moguts només per la seva satisfacció. És la conseqüència del que un altre psicoanalista, Jacques Lacan, va teoritzar en assenyalar com a la contemporaneïtat el gaudi individual prenia el relleu al lloc de comandament, desplaçant l’ideal col·lectiu a un lloc secundari. Pocs es defineixen avui per la seva ideologia (“sóc…”) i molts pels objectes dels quals gaudeixen (“tinc…”).

    Què ens queda en comú? Bàsicament, que som éssers parlants, parasitats des de l’inici pel llenguatge (som parlats i desitjats molt abans de néixer i això deixa les seves petjades) i habitem un cos que es fa ressò d’aquestes petjades del dir. El que es diu de nosaltres, ja nadons i al marge de la nostra comprensió, es va escrivint a la superfície corporal. Amb això, gaudim de la vida i construïm les nostres ficcions, ens inventem històries i novel·les de la família i de nosaltres mateixos. No importa la seva exactitud -si non e vero, e ben trovato-, el que compta és la seva efectivitat per guiar-nos en la vida, en les nostres relacions i en la nostra manera de domesticar aquest cos, que no sempre es mostra dòcil i complaent.

    La pandèmia ens ha confrontat amb la vulnerabilitat de el cos i ens ha revelat que, més enllà d’aquest embolcall simbòlic i imaginari amb el qual ens vestim, tenim un cos real que pot emmalaltir, degradar-se o morir

    La pandèmia ens ha confrontat, precisament, amb la vulnerabilitat de el cos i ens ha revelat que, més enllà d’aquest embolcall simbòlic i imaginari amb el qual ens vestim, finalment tenim un cos real que pot emmalaltir, degradar-se o morir. Ho hem sabut sempre i per això passem tant de temps, les ultimes dècades, tunejant-lo, musculant-lo, depurant-lo, disciplinant-lo. És la nostra principal consistència i de vegades ens resulta amable i moltes altres odiós (és per això que també som experts en intoxicar-lo o maltractar-lo). En qualsevol cas, sempre és una font d’angoixa, d’aquesta por a la por tan contagiosa, com estem veient. No és casual que entre els “líders” negacionistes trobem entrenadors corporals (ioga, condicionament físic, teràpies alternatives…).

    En aquest odi de nosaltres mateixos, que es genera pel que ens resulta poc amable de les nostres vides i maneres de ser, hi ha la clau del comú que ens agrupa. Els moviments negacionistes són bombolles on ressona l’odi de cada un en una veu aparentment comuna. L’enemic comú no és altre que ells mateixos, però la veu amplificada de les xarxes socials i l’impudor d’alguns, el projecten en els altres: governs autoritaris en la pandèmia, col·lectius immigrants en polítics racistes, reivindicacions feministes en discursos masclistes.

    Tots alimentem aquest odi que nega la nostra condició essencial de precaris, i per això tots preferim no saber i acollir-nos a qualsevol creença, per fantàstica que sigui: des que existeixen els Reis Mags fins que la terra és plana o que el nostre fill només beu cervesa sense alcohol i no fuma quan surt de botellot. La diferència és que alguns es neguen a assumir que el seu cos de vegades s’independitza i mostra la seva pitjor cara, la de les arrugues, la fragilitat, el gaudi desbocat de l’abús o el maltractament, la decrepitud. Prefereixen pensar que és culpa del govern i de compartir la seva veritat amb milers d’anònims internautes els servirà de cuirassa protectora. La ironia: es treuen la màscara per emmascarar(-se) aquesta realitat. Després, per descomptat, hi ha els cínics professionals, disposats a treure rèdit d’aquest riu regirat.

  • El risc de contagi de COVID-19 a les aules: la importància de la ventilació

    Durant les últimes setmanes, ha augmentat la incidència de la COVID-19 a Espanya. A més, recents evidències científiques mostren que els menors semblen contagiar entre un terç i la meitat que els adults i que si són majors de 10 anys, són igual de contagiosos que els adults. Davant d’aquesta situació, ha augmentat la preocupació de famílies i docents sobre la planificació per tornar a les aules de la manera més segura possible.

    L’assumpte afecta totes les etapes educatives, des de l’educació infantil fins a la universitat. En el cas de les universitats, els seus òrgans de representació, en molts casos, van aprovar plans durant el mes de juliol basats principalment en protocols de seguretat laboral per als seus treballadors.

    Les mesures fixades per les comunitats

    Per tornar a les aules de manera segura, el principal és que la incidència de la malaltia sigui baixa (per exemple, menys de 25 casos per 100.000 habitants en els últims 14 dies). Actualment, totes les comunitats autònomes superen amb escreix aquests valors d’incidència. Tot i això, les autoritats han decidit començar el curs i han acordat unes mesures unificades per a tot el territori.

    Entre elles hi ha algunes necessàries, basades en evidències científiques, com la obligatorietat de l’ús de la mascareta encara que es mantingui una distància major d’1,5m per a tots els alumnes majors de 6 anys i per als docents -amb més raó, perquè parlaran més freqüentment. També es recomana rentar-se les mans de manera regular i ventilar les aules de manera freqüent. A més, s’anima a realitzar les classes amb les finestres obertes.

    No obstant això, també serà obligatori mesurar la temperatura corporal a estudiants i docents. Aquesta mesura s’ha demostrat de dubtosa eficàcia, ja que un percentatge important dels contagiats, especialment si són menors d’edat, poden no manifestar febre i, en general, la malaltia és molt més lleu .

    A més, algunes comunitats autònomes (Galícia, Catalunya i Andalusia, per exemple) proposen realitzar proves PCR, tot i que el test pot resultar negatiu perquè, per exemple, la càrrega viral sigui baixa si el contagi és recent. Finalment, es recomana disminuir les ràtios per aula, la semipresencialitat i seguir els protocols d’aïllament un cop es detecti algun cas.

    El problema dels aerosols

    Les últimes evidències científiques demostren que a més de transmetre’s per gotes o fómites (per contacte amb superfícies en les que hi ha virus actiu), el virus es pot transmetre mitjançant aerosols.

    Més de 200 experts van demanar l’OMS que inclogués els aerosols entre les maneres principals de transmissió de la COVID-19. La institució va incloure la nova via de transmissió com a secundària, tot i que sembla ser rellevant en un entorn sanitari o aïllat, com un creuer.

    Tot i que no cal descuidar les possibilitats de contagi al pati, menjador, vestuaris o entrada de l’escola, els estudiants passen la major part del temps a les aules. Per això és molt important impedir que aquestes es converteixin en zones d’alt risc.

    La transmissió per aerosols pot ser poc rellevant en espais oberts, llevat que no es respecti la distància de seguretat o hi hagi contacte físic. No obstant això, en espais tancats com l’aula, tot i que es respecti la distància de seguretat, aquesta via pot suposar una part important de la transmissió de la malaltia si l’espai no està ben ventilat o l’ús de mascaretes és limitat.

    En definitiva, a més de l’ús obligatori de màscares i la necessitat que estiguin ben ajustades, la qualitat de l’aire i la ventilació, la durada de les classes i un baix nombre d’alumnes per aula, no només per disminuir la transmissió sinó per facilitar la traçabilitat, han de ser factors a tenir en compte per programar el proper curs.

    ¿Classes a l’aire lliure?

    Tots han de portar mascareta a l’interior dels col·legis i universitats. Però, com podem disminuir la concentració de virus en l’aire per si hi ha algú infectat?

    Una possible solució per disminuir la transmissió seria donar el màxim de classes possible en exteriors. Amb mascareta, distància i relatiu silenci, en exteriors no només es reduiria la transmissió aèria, sinó també mitjançant el contacte amb superfícies, ja que la radiació solar disminueix el temps que el virus està actiu en una superfície.

    A Nova York ja es va optar per la docència a l’aire lliure durant successives pandèmies de tuberculosi a principis de segle XX i s’està promovent des de l’alcaldia per al pròxim curs. Per cert, hi ha molt poques zones a Espanya on la temperatura mitjana de la tardor i hivern sigui menor que a Nova York, de manera que el fred no hauria de ser un impediment. En aquest sentit, recentment diversos ajuntaments, com el de Barcelona, han ofert als responsables d’Educació autonòmics equipaments i parcs.

    Mesurant la qualitat de l’aire a les aules

    Si no és viable fer classe a l’exterior, diferents experts han creat una full de càlcul per estimar la probabilitat de transmissió de la COVID-19 per aerosols en funció de la incidència local de l’epidèmia, el nombre de persones infectades, la mida de l’aula, l’ocupació, la durada de la classe, el percentatge de persones amb mascareta i el tipus de mascareta, la temperatura, la humitat (el virus roman menys temps actiu per humitats relatives baixes) i la ventilació i purificació de l’aire, entre d’altres variables.

    Pel que fa a la ventilació i purificació de l’aire, hem de recordar que conèixer aquesta qualitat no només és important com a indicador de la concentració de virus, sinó que influeix en la concentració dels estudiants i docents .

    Per estimar la qualitat de l’aire podem mesurar la concentració de CO₂ de manera senzilla i relativament barata. De fet, el govern belga facilitarà l’adquisició de mesuradors de CO₂ per a totes les aules de país. Els valors de concentració de CO₂ haurien d’estar per sota de 800 ppm. A partir de la concentració de CO₂ podem calcular la ventilació de l’espai.

    Com millorar la ventilació

    Evidentment, la primera opció és usar la ventilació natural per reduir la concentració de virus. És molt recomanable tenir les finestres obertes, com va imposar Bèlgica per al pròxim curs.

    Els ritmes de ventilació dels diferents espais docents van des 0,1-8 ACH (air changes per hour, renovacions d’aire per hora) per a una escola primària a entre 2 i 12 ACH per a un aula universitària. La variable ACH expressa la fracció d’aire inicial que roman a l’aula, un valor d’1 vol dir que després d’una hora roman un 36% de l’aire inicial.

    Si la ventilació natural no és suficient per millorar la qualitat de l’aire, fet que es dóna a molts edificis antics, cal ventilar de manera forçada. S’ha d’usar aire de l’exterior i no recircular-lo, ja que això últim sembla ser el motiu d’algun dels focus en restaurants. A més, els aparells de ventilació haurien de tenir instal·lats filtres, al menys de tipus Merv-13.

    Finalment, si l’aula no es pot ventilar natural o mecànicament, és recomanable instal·lar purificadors d’aire HEPA per minimitzar el risc de transmissió, tot i que tinguin un preu elevat.

    En definitiva, seguint el que s’indica en aquesta guia de l’Escola de Salut Pública de Harvard per assegurar la ventilació de les aules, l’ideal és millorar els sistemes de ventilació, incorporar purificadors d’aire (o, al menys, humificadors), realitzar el màxim d’activitats a l’aire lliure i obrir les portes i finestres per, al menys, aconseguir 5 ACH (renovacions de l’aire per hora) en aules de 100 m² ocupades per 25 estudiants.

    L’anterior no exclou l’ús obligatori de màscares, la higiene de mans, la neteja regular de superfícies i del material i el manteniment de la distància de seguretat per minimitzar la transmissió de la SARS-CoV-2.

    Un estudi publicat recentment ha estimat que el ritme de transmissió de la COVID-19 en 22 campaments d’estiu d’infants menors de 12 anys, amb seguiment de casos en grups bombolla, higiene de mans constant i activitat majoritàriament a l’aire lliure (tot i que també amb activitat interior) va ser relativament baixa. A partir dels 30 casos d’COVID-19 inicials, que van tenir contacte amb 253 nens i nenes, només es van produir 12 contagis secundaris. Aquesta taxa de contagis és gairebé sis vegades més baixa que la de la població general.

    David Pino González, Professor agregat al Departament de Física, Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech

    Aquest article va ser publicat originalment a The Conversation. Llegeixi l’original.

  • ‘Grups bombolla’: com s’ho faran els centres i què implicarà?

    És possible crear grups de convivència estable, popularment anomenats grups bombolla, de 20 o 25 alumnes, que fins a nova ordre no tinguin cap contacte amb cap persona d’un altre grup? En un centre de, posem per cas, 500 alumnes, això voldrà dir preocupar-se que 25 grups bombolla no coincideixin entre ells a les entrades i sortides, als passadissos, al menjador, al pati… O que quan ho facin tothom mantingui la distància de seguretat i la mascareta posada. La nova organització implica canvis de tota mena, però sobretot d’organització dels espais i planificació de les activitats. Tots els equips directius estan en aquests moments treballant-hi, després d’haver elaborat al juny un protocol per reobrir els centres unes setmanes i al juliol en un altre per reobrir al setembre, que ara han d’ajustar a les noves indicacions i als nous recursos humans que disposin, si bé alguna de les direccions consultades encara està pendent de tenir tota la informació.

    N’hem parlat amb dotze directors i directores de centres de tipologia molt diversa: cinc d’escoles, tres d’instituts, un d’institut escola, dos d’instituts d’FP i un d’escola bressol. Cap d’ells no posa en qüestió la conveniència ni la possibilitat de crear els grups bombolla als seus centres. Altra cosa és la seva capacitat de controlar-los, que s’acaba al mateix temps que l’horari lectiu. O fins i tot abans.

    Tota la responsabilitat en les direccions

    “Aquí la creació d’aquests grups no suposarà una gran dificultat, perquè ja fa sis cursos que les nostres franges horàries són per treball globalitzat”, comenta Xavier López, director de l’escola Octavio Paz, al barri de Navas. En aquest centre ja fa temps que desdoblen i formen grups amb alumnes d’edats diferents, amb ràtios més baixes de les habituals, i continuaran per aquest camí, “com sempre garantint la personalització de l’aprenentatge i respectant el ritme de cada infant”, afegeix López. Aquest curs es crearan més grups encara, ja que “tots els mestres de l’escola passen a ser mestres de referència d’un grup d’infants”. Sí que es veuran limitades la interacció entre infants, reconeix, “però l’essència del projecte educatiu es mantindrà, això ho tenim molt clar”. Les limitacions, subratlla, les compensaran “reforçant l’atenció al benestar emocional dels alumnes i la competència digital, que inicia un nou camí a partir d’ara”.

    A l’Escola Tanit, un centre de màxima complexitat d’una línia de Santa Coloma de Gramenet, també treballen per ambients, espais i capses d’aprenentatges. En aquest centre han decidit desdoblar grups, i així passaran de nou a catorze, també amb barreges d’edat, excepte a P3 i 6è, on es crearan dos grups estables per nivell. La biblioteca, la sala polivalent de música, l’aula de reforç, la sala de psicomotricitat i la sala de mestres desapareixen i es converteixen en aules, mentre que el menjador es converteix en sala de mestres i monitors de menjador, i espai de sortida del menjar dels infants, ja que el dinar el prendran a la seva aula. Tot això, explica la seva directora, Montse Ruiz, ho han estat treballant des del juny amb el suport de l’arquitecte Lluís Corbella. “Tota la responsabilitat està caient sobre les direccions sense cap planificació ni formació prèvia”, es lamenta la directora. “L’equip de mestres treballarà per donar la millor resposta als nostres infants –afegeix–, però això suposarà un gran esforç, i sempre estarem pendents d’un possible aïllament que ens farà passar de l’aprenentatge presencial al telemàtic”.

    No ho veu igual Ramon Muñoz, director de l’Escola de la Vila ‘Baldiri Reixac’, un centre d’alta complexitat de Banyoles. “En el nostre cas els grups bombolla seran els grups-classe de sempre”, assegura, ja que “la diferència pel que fa a la seguretat entre un grup de 18 i un de 23 és ridícula, i en canvi augmentar un 50% el nombre de grups implica moltes complicacions organitzatives, així com perduda d’especialitats i suports, i quedar-se sense marge de personal per sortides o qualsevol emergència”. Muñoz considera que “es parla molt de baixar ràtios, però un mateix centre, amb els mateixos alumnes i si fa no fa el mateix nombre de docents distribuïts de forma diferent no és baixar ràtios”. Per tant, la gran diferència respecte d’altres anys serà garantir que els grups siguin veritablement estancs, “i això vol dir que les activitats que implicaven barreges de grups queden descartades, però els grups seran estancs a l’escola, a fora qui més qui menys té germans, es troba amb amics al parc, etc.”

    El fora escola, l’acollida i la mascareta

    Aquesta preocupació pel fora escola és plenament compartida per tots els directors i directores amb els quals ha parlat aquest diari. “Ens trobarem amb la incoherència que els grups bombolla no es mantindran en les activitats i espais fora de l’horari escolar”, adverteix David Martin, director de l’Escola Eduard Marquina, un centre d’una línia al barri del Besòs. En el seu cas, l’organització d’aquests grups “no és difícil” pel que fa als espais, però en canvi sí pel que fa a tot el personal que voldrien. “La ràtio no hauria de ser superior a 15 alumnes per grup, i per això necessitaríem una major dotació de personal docent i no docent”, diu Martin. “I qui netejarà els espais on es fan les extraescolars de l’escola?”, es pregunta Anna Micaló, directora de l’Escola Fructuós Gelabert, de l’Eixample. Per Salvador Rovira, director de l’Institut Joan Salvat Papasseit, a la Barceloneta, “el risc zero no existeix, però pensar que els alumnes portaran la mascareta sis hores al dia sense treure-se-la en cap moment i que estaran sis hores al dia sense cap més contacte és ser molt optimista”.

    Perdre especialistes per guanyar tutors de grup serà una dinàmica de molts centres. Però hi haurà altres vies, segurament tant o més traumàtiques. “Caldrà modificar l’assignació lectiva dels docents, reduir les hores de coordinació, condicionant que les especialitats puguin ser impartides per docents especialistes, així com també tensionant la sostenibilitat dels processos de transformació i innovació educativa encetats pel centre”, adverteix Dolors Queralt, directora de l’Institut Escola Daniel Mangrané, de Jesús, la qual no obstant defensa la creació d’aquests grups estables com a mesura per minimitzar el risc de contagi i establir la traçabilitat en cas d’un positiu. Queralt considera que “la part positiva és que la reducció de ràtios permetrà una atenció molt més personalitzada a l’alumnat”, si bé reconeix que a hores d’ara “no sabem amb quina dotació complementària de docents comptarem”.

    Foto: VS

    No està sola, però tampoc del tot acompanyada. Altres directors afirmen disposar ja d’aquesta informació. O alguna cosa semblant. “Avui m’acabo d’assabentar que els reforços que vindran no podran fer de tutors perquè no cobraran aquest complement”, explica Anna Micaló. Sobre la seva taula hi ha un complex sudoku amb les diferents possibilitats d’agrupaments en funció de com organitzi els recursos, i encara no s’ha decidit per cap de les alternatives. “Les escoles ens estem trencant el cap per fer grups reduïts, però en canvi les acollides matinals estaran plenes, amb mascareta i distància però junts, i les famílies no podran sostenir una entrada que duri una hora si tenen dos o més fills amb horaris diferents, i això omplirà encara més l’acollida. Haurem d’habilitar més d’un espai per mantenir distància, la qual cosa implica més monitoratge”, apunta Micaló. I afegeix: “Haurem de saber comunicar molt bé a les famílies les decisions que prenguem”.

    Per Xavier López, de l’Octavio Paz, el més criticable és que el reforç extra no els arribi fins el 7 de setembre, i que en la distribució d’aquests reforços hagi primat sobretot el criteri estadístic. “Han tirat pel dret i han donat més personal a escoles amb més alumnat i no a altres que el necessitaven”, opina. També lamenta que a la seva escola “hem perdut l’aula d’acollida, i això vol dir que patirem un decalatge amb aquells alumnes nouvinguts als quals durant tot el temps de confinament no vam poder acompanyar prou bé amb el català”.

    La secundària, les optatives i el model híbrid

    En el cas dels instituts, la presència d’assignatures optatives i diferents itineraris, en especial en el darrer curs de l’ESO i el batxillerat, fa impossible que la bombolla sigui del tot impermeable. A l’Institut Sant Andreu-Nou Barris de Barcelona, per exemple, a 1r i 2n d’ESO s’han sacrificat les optatives i s’han substituït per blocs d’aprenentatge i servei, en els quals no hi ha barreja d’alumnes, però en canvi es mantenen dues hores setmanals pels alumnes que fan una segona llengua estrangera (francès), on es trobaran alumnes de diferents grups. “El francès el fan els alumnes amb més èxit escolar, i podríem haver fet un grup de 1r i de 2n només amb l’alumnat de francès, però això hauria trencat el nostre model d’agrupaments no segregadors”, explica el director del centre, Xavi Murillo. A 3r i 4t d’ESO també hi haurà uns moments setmanals de barreja de grups, a causa de les optatives i els diferents itineraris curriculars previs a la tria del batxillerat. En tots aquests casos, les mesures de prevenció s’extremaran encara més, diu Murillo, i “l’alumnat participarà activament en tots els protocols de desinfecció, ventilació dels espais, ús de mascaretes, etc.”

    Evaristo González, director de l’Institut Torre de Palau de Terrassa, també creu que “els grups estables d’ESO al nostre centre són factibles, si bé impliquen un gran treball organitzatiu per aconseguir un número reduït de professorat a cada grup i evitar la mobilitat de l’alumnat”. En aquest sentit, per Salvador Rovira “serà determinant si l’institut pot comptar amb aules mare o no”, ja que a secundària habitualment els alumnes es desplacen d’aula en aula. González opina també que “l’organització en grups estables seria més fàcil si s’haguessin pogut fer algunes matèries molt concretes en format virtual a l’ESO, en especial a 3r o 4t. Això hauria permès més espais disponibles al centre i menys temps invertit en combinacions provocades per aquesta limitació, i ja hem adquirit prou experiència en educació virtual com per confiar en aquesta possibilitat”.

    Les bombolles a l’FP

    Els directors d’FP consultats també veuen convenient i factible la creació dels grups estables. “Cada grup de cada cicle té el seu espai i grup de professorat assignat, però costa d’imaginar que la bombolla es pugui mantenir entre classe i classe, als espais comuns, durant les estones d’esbarjo i descans o quan els alumnes surtin a esmorzar”, apunta Montse Blanes, directora de l’Institut Bonanova, especialitzat en la família professional sanitària. En el seu cas, afegeix, s’hauran de ser “passes enrere en innovacions que teníem al cap” i que implicaven la creació d’equips multidisciplinaris per assolir objectius comuns. “Hi tornarem segur, però ara cal fer front a la pandèmia prenent el màxim de mesures de seguretat possibles, i si hem de fer renúncies des de la responsabilitat compartida que tenim les farem”, afegeix.

    A l’Institut Rambla Prim, situat també al barri del Besòs i especialitzat sobretot en electricitat i electrònica, el seu director, Miquel Rausa, també té molt clar que caldrà extremar la prevenció perquè els grups bombolla siguin realment efectius, i per això en aquest centre s’ha dissenyat una primera divisió per aules i una segona per zones, amb entrades esglaonades i esbarjos diferenciats en espais i horaris, de tal manera que “els alumnes d’una zona no tinguin cap mena de contacte amb els d’una altra zona, ni tan sols casual”. Fins i tot en el cas dels lavabos s’ha decidit que “no seran utilitzats segons el gènere sinó segons l’espai ocupat”. Ara bé, “serà difícil impedir que a les entrades i sortides i fora dels horaris no s’incorri en situacions que en condicions normals serien habituals, com parlar amb companys d’altres grups o tocar-se entre amics”.

    La bressol, sense reforç

    I per acabar, no ens deixem l’escola bressol. Per Anna Castro, membre de la Coordinadora d’Escoles Bressol i directora de l’escola bressol municipal La Cadireta (El Bruc), cada centre farà com podrà, ja que en aquest cas no està previst l’increment de dotacions de personal, i per tant en general serà difícil implementar estratègies que impliquin una reducció de contactes entre els infants. “La nostra escola disposa d’espais suficients i d’un entorn natural de fàcil accés, i això ens facilita les activitats a l’exterior, però hi ha moltes escoles on això és impossible”, diu Castro. Sí que notaran canvis, com el fet que fins ara les propostes educatives es planificaven segons els interessos dels infants i no en grups d’edat, “i actualment hem d’establir els grups estables en funció de l’edat dels nens i les nenes, ja que determinen una ràtio concreta”, comenta. “El que està clar –afegeix– és que s’està fent més evident on hi ha més mancances, i és en aquells sectors no productius de la societat, com l’educació, la salut i els serveis a les persones en general”.

  • Coronavirus i ‘fake news’ sanitàries: quan el virus de la por s’expandeix per les xarxes

    Ja són 14, ara per ara, les grans empreses que s’han donat de baixa de la pròxima edició del Mobile World Congress (MWC): LG, Ericsson, Nvidia, Amazon, Gigaset, NTT DOCOMO, UMIDIGI, Vivo, Intel, Facebook, Rakuten, Cisco, Mcafee i Sony, i el degoteig és constant. «En aquesta decisió hi ha dues grans variables: en primer terme i amb més pes, la imatge pública corporativa, i en el segon, la del risc sanitari», afirma Ferran Lalueza, professor dels Estudis de Ciències de la Informació i de la Comunicació de la UOC. De fet, entre les empreses que s’han fet enrere només una és xinesa i la realitat és que les xifres de persones infectades més enllà del territori xinès representen entre l’1% i el 2% sobre el total. «El fet de definir-se com a empreses que es preocupen pels seus treballadors, que no volen que aquests assumeixin cap risc, les situa com a companyies que anteposen el benestar i la seguretat dels seus treballadors per sobre de qualsevol altra consideració, la qual cosa compensa l’impacte negatiu que els comporta l’absència en un esdeveniment com el MWC», explica l’expert.

    La por es contagia i es viralitza

    «La sensació de por és una de les emocions que ens porta a prendre més decisions, com a reacció gairebé per necessitat antropològica. Davant d’una notícia que ens genera por, és més fàcil que es prengui la decisió de compartir-la; sovint, per bona intenció ens convertim en difusors de desinformació», afirma Alexandre López-Borrull, professor dels Estudis de Ciències de la Informació i de la Comunicació de la UOC.

    Un estudi recent publicat a la revista Science demostrava que les notícies falses o fake news es propaguen més ràpidament, de manera més profunda i més àmpliament que la veritat en totes les categories d’informació. «La por constitueix un brou de cultiu immillorable a l’hora de captar la nostra atenció, en contextos de saturació informativa i tot», afirma Lalueza, que afegeix que «no solament atenem prioritàriament als continguts que connecten amb les nostres pors, sinó que també els tendim a divulgar amb més intensitat i celeritat». En aquesta línia, l’estudi de Science afirma que, si les notícies falses s’aprofiten d’emocions com la por, el fàstic o la sorpresa, tenen més probabilitats de ser compartides.

    Les notícies falses sanitàries són un perill real i vital

    «La desinformació en l’àmbit sanitari resulta molt perillosa perquè repercuteix de manera molt directa en la salut, la seguretat i el benestar de les persones», adverteix Lalueza. I és que la difusió de notícies falses mèdiques a les xarxes socials té un nivell alt de propagació. Segons un estudi publicat a Elsevier el 2018, que analitzava diferents notícies sanitàries escrites en múltiples xarxes socials, el 40% d’aquestes informacions contenien errors o eren directament falses, i es van compartir 451.272 vegades durant 5 anys (del 2012 al 2017).

    «El gran problema que representen les fake news sanitàries és que es corre el perill que s’agreugi una malaltia o que es provoqui la mort d’una persona», afirma Carles Pont, autor del llibre Comunicar las emergencias. Actores, protocolos y nuevas tecnologías, d’Editorial UOC. Avui la crisi es diu coronavirus, però ja ho vam veure els primers anys de la sida, amb la grip aviària el 2009, el virus de l’Ebola el 2014 o amb el del Zika el 2015. «El fet que la salut afecti tots els col·lectius i els individus genera que la sensació de por i inseguretat s’expandeixi de manera més ràpida», afegeix López-Borrull.

    La xifra de morts a la Xina era, dimecres al matí, de 1.115 morts de 44.653 infectats i dos casos de contagi a l’Estat espanyol. A l’Estat, s’han desmentit més de 25 rumors sobre casos, medicaments i històries relacionades amb el coronavirus. Com és de perillosa la difusió de mentides en una situació com l’actual? «Ens trobem davant d’una crisi mundial sobre un tema complex en què la major part de la població no és experta, en un tema que afecta la salut i al qual s’hi suma la distància geogràfica (el començament ha estat a l’altra banda del món); tot això condueix a la por i la desconfiança davant de la informació oficial», explica López-Borrull. En aquesta línia, Pont afirma que «la sensació de por també és influïda per les percepcions que es poden tenir amb el país focus, la distància amb aquest, fet que augmenta la percepció de fiabilitat o poca fiabilitat de la comunicació».

    Comunicar salva vides (si es fa bé)

    «La comunicació de crisis salva vides, però el problema és que amb el coronavirus no s’ha fet bé», afirma Pont. «S’ha comunicat malament per dos motius; s’ha fet tard i de manera erràtica, s’ha donat informació contradictòria en diversos moments i no s’ha evidenciat quins són els mecanismes de prevenció de la malaltia», detalla Pont, que afegeix que «si avui en tenim una comprensió real és gràcies a l’entrada de l’Organització Mundial de la Salut (OMS) en aquest cas».

    Per a l’expert en comunicació de crisis, el temps no juga a favor per a la ciència però sí per a l’alarmisme col·lectiu: a mesura que passen els dies, els ciutadans són més conscients del risc que representa una situació d’aquest tipus, però això no afecta directament el coneixement que les autoritats o els científics puguin tenir del risc real. «Augmenta el coneixement dels ciutadans del risc percebut, alhora que incrementa el desconeixement científic del risc real», afirma. Aquest fet explica en part per què al començament es va afirmar que els primers símptomes es donaven al cap de 14 dies i avui es considera que són necessaris 24 dies d’incubació.

    El paper de les xarxes socials en la crisi del coronavirus

    Gran part de les mentides es mouen per xarxes socials; els algoritmes i la seva set d’engagement, la guerra del clickbait i la capacitat innata de notícies falses per a expandir-se comporten un repte ètic per a aquestes plataformes. Segons Axios, del 24 al 27 de gener es van donar més de 13.000 entrades en xarxes com Twitter, Facebook i Reddit amb desinformacions sobre el coronavirus. Estan les xarxes socials a l’altura de la situació?

    «Les estratègies que fan servir les plataformes per a combatre aquest fenomen indesitjable disten molt de ser efectives», afirma Lalueza. Facebook treballa amb set organitzacions per controlar i revisar la credibilitat de notícies vinculades al coronavirus, però sembla que no n’hi ha prou. «La verificació és un pas necessari, però l’impacte es focalitza sobretot en els usuaris més previnguts, mentre que és molt menor en els usuaris més crèduls i, per tant, més vulnerables», detalla Lalueza. Molts dels continguts falsos es mouen en grups privats, on «l’opacitat de continguts no facilita la tasca de rastreig o eliminació de rumors, però igualment arriben a un gran nombre de persones i per tant tenen un alt impacte social», adverteix Lalueza.

    «És important que els científics i els experts facin un pas i tinguin presència a les xarxes, creant fils de context, donant la seva opinió i ajudant a desmentir rumors», considera López-Borrull. La ciència, la recerca i els resultats científics tenen un deure social. «Les revistes i les editorials científiques haurien de tenir polítiques més obertes, perquè el coneixement precís sigui difós de manera gratuïta; la ciència oberta hauria d’ajudar a combatre la desinformació científica», conclou l’expert.

    Aquest article ha estat publicat originalment per la Universitat Oberta de Catalunya (UOC)

  • Un altre disbarat. Faran més hospitals

    Qui enreda aquesta gent? ens referim als polítics. Ara ens informen que amb l’excusa de la Covid-19, la Generalitat pensa fer cinc hospitals nous, annexos a cinc grans hospitals ja existents; quatre a la conurbació de Barcelona i un a Lleida, d’uns 100 llits cada un. Això si, adjudicats (com allò de Ferrovial i altres compres) per 50 milions de pressupost sense concurs per la via d’urgència.

    La xifra, de tota manera, de 10 milions per hospital sembla un cost de fantasia. O no seran hospitals? Seran prefabricats d’ampliació d’allò existent, com varen ser els Pavellons Salut en la fase aguda de la pandèmia? (Que, per cert, no varen estar mai ocupats més d’un 15% de la seva capacitat, perquè es van utilitzar, en el seu lloc, pagant preus astronòmics, hospitals privats ja existents). La notícia, com tantes altres de l’administració d’aquesta pandèmia, sembla només per entretenir la gent i fer veure que «s’estan fent coses». Coses que no fan falta.

    I la Primària que? Què en farem de l’Atenció Primària, la ventafocs del Sistema sanitari? La Primària no és negoci, la Primària només és Salut i cures. Perdoneu que siguem sarcàstics; és per no plorar. A Catalunya hi ha, segons el web del CatSalut, 68 hospitals concertats pel Sistema públic: 8 de l’Institut Català de la Salut; força Consorcis Sanitaris públics (de la Generalitat i ajuntaments) i altres Fundacions (diuen sense afany de lucre); i uns quants més privats amb lucre. Ara tindrem cinc «satèl·lits» (o seran desmuntables com si fossin dels «Legos»?) que equivalen a 50 milions d’euros desmuntables, quin disbarat!.

    Mentrestant, als centres d’atenció primària (CAP), les professionals treuen el fetge per la boca, ploren d’impotència, les persones han de fer cua al carrer perquè no hi tenen espai per garantir condicions de seguretat, mentre múltiples problemes de salut queden sense atendre. Aquests 50 milions (o més que potser costaran) s’haurien de donar a l’Atenció Primària, al seu personal, per millorar les seves condicions laborals i els equipaments, responent a les demandes urgents dels professionals i ciutadania.

    De moment que dediquin de forma urgent aquests 50 milions a la Primària, per tal de poder arribar a augmentar el pressupost destinat a la Primària fins al 25% del pressupost de Sanitat, que es el que correspon per necessitat. Molts d’aquests recursos es poden treure dels hospitals i passar-los a Primària per fer allà coses que no toquen fer a l’hospital. És per això que insistim en què també haurien d’anar a l’Atenció Primària la gran part de les ampliacions de pressupost que s’estan fent, perquè és la millor inversió que pot fer un sistema sanitari, amb pandèmia o sense.

    L’extensió i l’impacte de la pandèmia, també en mortalitat, depèn més de la capacitat de l’Atenció Primària que de l’Hospitalària. Tenim múltiples i fonamentades recomanacions en aquest sentit. Però els nostres polítics semblen sords i cecs a l’evidència. En fi, estem molt preocupats: no anem bé. Haurem de treure els qui enreden aquesta gent (que no són els científics ni els bons professionals) i posar la ciutadania necessitada i que paga aquesta sanitat a ordenar què s’ha de fer.

    Estem parlant de la Salut de les persones, no de la maleïda Covid-19, ni dels interessos de negoci, de la corrupció, dels corporativismes i de la inèrcia. Cal una nova, veritablement i radical nova normalitat.

  • Els infants transmeten molt menys la Covid-19 que els adults

    Només el 3’4% dels menors diagnosticats amb Covid-19 a Catalunya durant el primer pic de la pandèmia van ser els transmissors a de la malaltia a la resta de la seva unitat familiar. És la principal troballa d’un estudi liderat per l’hospital barceloní Vall d’Hebron, que s’afegeix a la bibliografia científica que desfà el mite de la canalla com a focus de contagi.

    La investigació, sobre els 163 casos positius d’infants, ha estat exitosa a 89 famílies. D’entre aquestes, només en 3 ocasions “s’ha identificat clarament el menor d’edat com a desencadenant del brot familiar”, asseguren els experts. El minso 3’4% es completa amb el 56’2% de casos en què “s’ha pogut confirmar que un altre adult, de la família o no, va ser el focus” i amb un 40’4% de famílies en què ”no s’ha pogut definir el patró de transmissió”, expliquen.

    “L’estudi ens confirma que els nens i les nenes són menys transmissors del SARS-CoV-2 que els adults en l’entorn familiar, on és difícil mantenir les mesures de seguretat”, ha resumit Pere Soler, cap de la Unitat de Patologia Infecciosa i Immunodeficiències de Pediatria de Vall d’Hebron.

    La consellera de Salut, Alba Vergés, ha valorat positivament el resultat de l’estudi en tant que «ens serveix per augmentar coneixement, per prendre decisions més segures, per a tenir respostes més modulades i per a reforçar la prevenció». En la mateixa línia, el secretari de Salut Pública, Josep Mª Argimon ha declarat que «basem les nostres decisions de salut pública en ciència i evidència, i aquest estudi ens dóna informació molt valuosa per prendre decisions».

    Menys transmissió i menys gravetat

    El treball també es converteix en una nova prova que la Covid-19, en general, castiga menys el sector més jove de la població. Només 31 dels 163 pacients pediàtrics amb COVID-19 inclosos a l’estudi van requerir hospitalització. L’altre 81%, 132 xiquets i xiquetes, «van presentar quadres clínics inespecífics i poc greus que no van fer necessari l’ingrés», assegura la nota de premsa de l’hospital.

    Quant als seus símptomes, són els mateixos que els del col·lectiu adult, amb un 59’6% que va reportar febre, un 49’4% tos, un 40’5% fatiga i un 31’5% dificultat per respirar. El doctor Antoni Soriano, de la Unitat de Patologia Infecciosa i Immunodeficiències de Pediatria, reconeix que «els menors d’edat no acostumen a fer quadres greus de Covid-19». Amb tot, recorda que no són pas immunes i no cal abaixar la guàrdia: «Són grup de risc els pacients pediàtrics que pateixen cardiopaties congènites i pneumopaties greus, excloent-hi l’asma», alerta.

    Per a elaborar l’estudi, anomenat ‘Paper dels nens i les nenes en la transmissió intrafamiliar del SARS-CoV-2’, l’equip científic va enquestar telefònicament totes les famílies dels pacients pediàtrics diagnosticats amb coronavirus entre l’1 de març i el 31 de maig que consten al registre de la Generalitat. A més, van “avaluar els contactes que van establir els menors amb els convivents al nucli familiar i les persones amb les quals van mantenir contacte freqüent, així com l’afectació pel virus que han tingut aquests adults».

    La publicació de Vall d’Hebron arriba pocs dies després que un altre estudi, liderat per l’Hospital Sant Joan de Déu i amb dos milers d’infants que van participar en colònies d’estiu com a mostra, desmuntés la creença d’aquest col·lectiu d’edat com a vector de contagi. Segons les seves dades, els participants de les colònies es van infectar sis vegades menys del que ho feia el global de la població en aquells moments. Amb tot, els experts no consideren que el marc de l’estudi sigui extrapolable a la tornada a l’escola, moment decisiu en el control de la situació epidemiològica.

  • L’experiència als casals d’estiu desmunta la idea dels infants com a vector de contagi

    La tornada a l’escola, d’aquí a pocs dies, és un dels moments més crítics en la gestió de la pandèmia de la Covid-19. Un parell de dies abans que es decretés l’estat d’alarma i comencés el confinament, el mes de març, tots els centres educatius catalans van aturar la seva activitat presencial. El 14 de setembre, però, l’executiu garanteix que es reprendrà la normalitat, malgrat que la incertesa encara planeja sobre com serà la tornada.

    «El moment més crític de la pandèmia des del minut zero», la tornada a les classes, genera molts dubtes entre professionals de l’educació i de la salut i entre les famílies. A fi d’aclarir si la capacitat de transmissió de la Covid-19 que té la canalla és diferent de la d’altres grups d’edat, l’Hospital Sant Joan de Déu ha publicat un estudi que revela que els nens i nenes transmeten el coronavirus sis vegades menys que el global de la població.

    Un 4’7% dels contactes van contagiar-se a partir dels 30 casos inicials. L’índex de reproducció, de 0’3, va ser sis vegades inferior al del global de la població

    El treball, que ha analitzat durant cinc setmanes un total de 22 casals d’estiu amb mostres de 1.905 infants i monitors, conclou que l’índex reproductiu de la Covid-19 ha estat del 0’3 en aquests espais lúdics. Durant el mateix període, l’àrea metropolitana de Barcelona, d’on eren tots els casals que s’han utilitzat com a mostra, tenia un índex de reproducció d’entre 1’7 i 2 punts. Així, la taxa de transmissió del coronavirus era sis vegades inferior als casals lúdics i esportius que al global de la metròpoli barcelonina.

    En concret, durant les cinc setmanes de l’anàlisi es van donar 39 casos de Covid-19, dels quals nou van ser entre els monitors i 30 d’entre els 1.905 infants que van participar com a mostra. La trentena de nens i nenes va estar en contacte amb un total de 253 persones que formaven part dels seus grups estables de convivència. D’aquestes, només 12 van contraure el virus. En percentatge, suposa que un 4’7% dels contactes van contagiar-se a partir dels 30 casos inicials.

    Per filar encara més prim, el Sant Joan de Déu especifica que 22 dels 30 infants positius, un 73%, no van contagiar cap altra persona. D’entre els set restants, cinc van transmetre el virus a un contacte, un parell a dos i un únic cas a tres persones. D’aquestes dades s’extreu que la taxa bàsica de reproducció local del virus (Ro) era del 0’3 a les colònies analitzades.

    L’estudi, un dels més amplis a escala internacional per mesurar la transmissió del SARS-CoV-2 entre la canalla, no troba diferències dins del grup infantil: “Els més petits [menors de 12 anys] han mostrat la mateixa capacitat de transmissió de la malaltia que els més grans [de 13 a 17 anys]”, diu el comunicat emès pel Sant Joan de Déu.

    “Vam participar convençuts per esbrinar què pot anar bé per prevenir la Covid-19 i ha passat el que pensàvem: mantenint el protocol d’higiene, distància… els casals i esplais s’han pogut tirar endavant amb èxit”, explica Josep Mª Valls, portaveu de la Fundació Catalana de l’Esplai (Fundesplai). “Vist des de la perspectiva del mes d’abril o maig, ha anat molt bé. És la primera activitat en què els nens han socialitzat i han gaudit del seu dret després del confinament”, afegeix.

    Entorn similar a l’escolar, però no extrapolable

    “Les activitats s’han desenvolupat en un entorn similar al d’una escola, implementant mesures bàsiques de contenció de risc com el rentat de mans freqüent, grups bombolla reduïts, mascareta i activitats principalment a l’aire lliure”, diu l’informe de l’hospital que ha coordinat l’estudi. “Hem reproduït unes condicions semblants a les que ens trobarem a la tornada a l’escola”, explica Juan José García, cap de Pediatria a l’Hospital Sant Joan de Déu i coordinador de Corona Kids, la plataforma del SJD que ha realitzat l’estudi.

    L’estudi no és extrapolable a les aules: «Els casals són a l’aire lliure, on sabem que la infectivitat és 20 vegades inferior a la d’espais tancats»

    En efecte, el resultat és esperançador de cara a la tornada a l’escola: “Dona pistes per obrir-les al setembre d’una forma segura i controlada, aplicant mesures com les dels casals d’estiu”, assegura Iolanda Jordan, coordinadora d’investigació pediàtrica de Kids Corona. Amb grups bombolla, utilització de mascareta i rentats de mans freqüents “s’aconseguirà mantenir la transmissió a nivells molt baixos i garantir el funcionament normal de la majoria de les escoles”, pronostica Jordan.

    Tanmateix, els mateixos investigadors avisen que “la major part de les activitats dels casals s’han fet a l’aire lliure i amb grups petits, de forma que els resultats no són directament extrapolables en altres condicions”. Aixó ho exposa l’expert en gestió epidemiològica Àlex Arenas, qui rebaixa les esperances i assegura que «la incidència quan es va fer l’estudi era molt més baixa que l’actual» i, com els mateixos autors reconeixen, «els casals són a l’aire lliure, on sabem que la infectivitat és 20 vegades inferior a la d’espais tancats».

    A més, els signants de l’estudi reconeixen que les cinc setmanes en què han pres mostres és un període “curt”, cosa que esdevé una “limitació a l’hora d’extrapolar els resultats”. En la mateixa línia, expliquen que s’estan realitzant “seguiments clínics als contactes per tal de detectar possibles falsos negatius”.

    Sigui com sigui, la Generalitat valora positivament l’estudi. “Estem construint les evidències i l’estudi pot aportar idees per a la presa rigorosa de decisions”, ha declarat la consellera de Salut Alba Vergés, en referència als protocols per la tornada a les escoles i instituts.

    El problema: les aules, no la canalla

    Amb aquest nou estudi de la plataforma Corona Kids de l’Hospital Sant Joan de Déu creix l’evidència científica entre els experts que els infants no s’infecten més que els adults ni són focus d’infecció, tal com es va presumir en alguns moments a l’inici de la pandèmia. Un altre treball de Kids Corona va estudiar entre l’abril i el maig un total de 411 famílies, amb 724 infants, a les quals almenys un progenitor havia contret la Covid-19.

    La problemàtica no rau en cap especificitat de la canalla, que infecta igual o menys que el col·lectiu adult, sinó en les condicions de la tornada a l’escola

    Les conclusions apuntaven que “un 17,5% dels infants que han conviscut amb un pare o mare malalt de COVID-19 també ha contret el virus”, mentre que el percentatge dels adults era del 18’9%. Els investigadors van concloure que “els infants s’infecten igual que els adults quan estan exposats a una font d’infecció”. Ara bé, “la malaltia es manifesta molt més lleument”, ja que “més del 99% dels menors no mostraven símptomes o aquests eren poc importants”, diu l’informe.

    Les conclusions són compartides amb altres estudis similars, que “demostren que la Covid-19 pot provocar una càrrega important de malaltia en els nens, però confirma que les malalties greus són menys freqüents i que els ingressos hospitalaris precoços en els nens conclouen millor que en els adults” o que «és generalment una malaltia lleu en nens, inclosos els nadons» i «el resultat fatal és generalment inusual».

    Així les coses, la problemàtica no rau en cap especificitat de la canalla, que infecta igual o menys que el col·lectiu adult i requereix menys ingressos, sinó en les condicions de la tornada a l’escola. Salut i Educació han realitzat diversos anuncis de les mesures que es prendran: a mitjans d’agost van crear un protocol insuficient, a la vista de molts experts epidemiòlegs, i fa pocs dies van anunciar que la mascareta seria obligatòria a partir de secundària i mig milió de tests PCRs per a l’àmbit educatiu.

    Aquest dijous hi ha hagut una nova actualització, després que totes les comunitats autònomes de l’Estat hagin aprovat una guia comuna. Entre les novetats hi ha que la mascareta serà obligatòria per tothom a partir dels sis anys.
    Poc després, set col·lectius sindicals de professorat català han emès comunicat unitari en què exigeixen a la Generalitat una baixada de les ràtios de 10 alumnes a infantil, de 15 a primària i «tan baixa com sigui possible» a secundària i poder «garantir la presencialitat de tot l’alumnat a tots els nivells educatius».

    Un dels punts cabdals serà la ventilació de les aules, principal fet diferencial entre els casals d’estiu en què es basa l’estudi del Sant Joan de Déu i les classes d’una escola o institut. La importància és tal que un estudi prepublicat, que encara està en la darrera fase de revisió, apunta que la Covid-19 s’expandeix fins a 20 vegades més en un espai tancat que obert, segons avança The New York Times.